O governo búlgaro aprovou um projeto de memorando de entendimento com a fabricante local de satélites EnduroSat para cooperar no desenvolvimento de um novo centro de inovação espacial e de defesa na base aérea de Dobroslavtsi, perto da capital Sófia. O projeto visa criar uma infraestrutura integrada para a montagem, os testes e a qualificação de novos satélites, além de apoiar atividades de desenvolvimento espacial e de defesa no país.
A iniciativa ocorre enquanto a Bulgária trabalha para reforçar sua posição como centro espacial europeu, de forma independente da Agência Espacial Europeia, ao mesmo tempo que outras empresas espaciais locais ampliam suas capacidades. A Bulgária não possui uma agência espacial nacional, mas também se prepara para criar o Centro Nacional de Observação, Coordenação e Gestão por meio de Dados Espaciais, segundo um comunicado divulgado pelo gabinete do primeiro-ministro búlgaro, Rumen Radev, em 6 de agosto.
Centro de montagem, testes e qualificação
Radev afirmou que o projeto reflete a política econômica do governo, baseada no investimento na economia do conhecimento, na manufatura de alta tecnologia e na pesquisa e desenvolvimento. Acrescentou que o objetivo é transformar a Bulgária de um país que consome tecnologias em um país que trabalha para produzi-las.
Raycho Raychev, fundador e diretor executivo da EnduroSat, descreveu o projeto como complexo e de grande escala, explicando que a ambição é transformar a base de Dobroslavtsi em um dos maiores centros de desenvolvimento espacial e de defesa da Europa. Ele afirmou que o centro proposto oferecerá um sistema abrangente para a montagem, os testes e a qualificação de novas gerações de satélites.
Ecossistema espacial local em expansão
A Sfera Technologies, especializada em dados de observação da Terra, também acompanha o projeto. A empresa trabalha para construir um sistema integrado que ajude a acelerar a entrega de dados de observação.
Zdravko Dimitrov, fundador e diretor executivo da empresa, afirmou que a Bulgária representa um raro exemplo europeu de um país que possui praticamente a maioria dos componentes da cadeia de tecnologias espaciais, incluindo serviços modernos de segmentos terrestres para satélites que operam em órbitas terrestres baixas, médias e geoestacionárias, fabricação de satélites e operações de montagem, integração e testes, além de uma capacidade soberana de comunicações geoestacionárias e de um legado em ciências espaciais e planetárias que remonta à década de 1970.
Dimitrov acrescentou que o setor espacial búlgaro é fragmentado e que a ideia da iniciativa de Dobroslavtsi é criar um centro que apoie o crescimento desse setor. Ele também observou que a existência de talentos e instituições educacionais, incluindo a Universidade de Sófia, que conta com um forte programa de engenharia aeronáutica e aeroespacial, representa um dos principais pontos fortes do país.
Planos de crescimento da Sfera
A Sfera Technologies busca expandir seus negócios paralelamente ao aumento da atividade espacial na Bulgária. Dimitrov afirmou que a empresa planeja apoiar cerca de 12 satélites até o final de 2026, em meio ao crescimento da demanda por serviços de segmentos terrestres e pela entrega integrada de dados.
A empresa pretende, em 2027, expandir sua infraestrutura de estações terrestres e adquirir estações terrestres próprias. Atualmente, a Sfera concentra-se no mercado da União Europeia, enquanto avalia oportunidades nos Estados Unidos e no Sudeste Asiático, onde a demanda por essas capacidades está crescendo.