El Gobierno búlgaro aprobó un proyecto de memorando de entendimiento con la empresa local de fabricación de satélites EnduroSat para cooperar en el desarrollo de un nuevo centro de innovación espacial y de defensa en la base aérea de Dobroslavtsi, cerca de la capital, Sofía. El proyecto tiene como objetivo crear una infraestructura integrada para ensamblar, probar y calificar nuevos satélites, además de apoyar las actividades de desarrollo espacial y de defensa en el país.
La iniciativa se produce mientras Bulgaria trabaja para reforzar su posición como centro espacial europeo, de manera independiente de la Agencia Espacial Europea, al tiempo que otras empresas espaciales locales amplían sus capacidades. Bulgaria no cuenta con una agencia espacial nacional, pero también se prepara para establecer el Centro Nacional de Observación, Coordinación y Gestión mediante Datos Espaciales, según un comunicado emitido por la oficina del primer ministro búlgaro, Rumen Radev, el 6 de agosto.
Centro de ensamblaje, pruebas y calificación
Radev afirmó que el proyecto refleja la política económica del Gobierno, basada en la inversión en la economía del conocimiento, la fabricación de alta tecnología y la investigación y el desarrollo. Añadió que el objetivo es transformar a Bulgaria de un país consumidor de tecnologías en un país que trabaje para producirlas.
Raycho Raychev, fundador y director ejecutivo de EnduroSat, describió el proyecto como complejo y de gran escala, y explicó que la ambición es convertir la base de Dobroslavtsi en uno de los mayores centros de desarrollo espacial y de defensa de Europa. Señaló que el centro propuesto ofrecerá un sistema integral para ensamblar, probar y calificar nuevas generaciones de satélites.
Un ecosistema espacial local en expansión
La empresa Sfera Technologies, especializada en datos de observación de la Tierra, también sigue el proyecto. La compañía trabaja en la construcción de un sistema integrado para ayudar a acelerar la entrega de datos de observación.
Zdravko Dimitrov, fundador y director ejecutivo de la empresa, afirmó que Bulgaria representa un caso europeo poco común de un país que posee prácticamente la mayoría de los componentes de la cadena de tecnologías espaciales, incluidos servicios modernos de segmentos terrestres para satélites que operan en órbitas terrestres bajas, medias y geoestacionarias, la fabricación de satélites y las operaciones de ensamblaje, integración y pruebas, además de una capacidad soberana de comunicaciones geoestacionarias y un legado en ciencias espaciales y planetarias que se remonta a la década de 1970.
Dimitrov añadió que el sector espacial búlgaro está fragmentado y que la idea de la iniciativa de Dobroslavtsi consiste en crear un centro que apoye el crecimiento de este sector. También señaló que la existencia de talento e instituciones educativas, entre ellas la Universidad de Sofía, que cuenta con un sólido programa de ingeniería aeronáutica y aeroespacial, representa uno de los principales puntos fuertes del país.
Planes de crecimiento de Sfera
Sfera Technologies busca ampliar sus operaciones paralelamente al aumento de la actividad espacial en Bulgaria. Dimitrov afirmó que la empresa planea prestar apoyo a unos 12 satélites para finales de 2026, en un contexto de creciente demanda de servicios de segmentos terrestres y entrega integrada de datos.
En 2027, la empresa tiene previsto ampliar su infraestructura de estaciones terrestres y adquirir estaciones terrestres de su propiedad. Actualmente, Sfera se centra en el mercado de la Unión Europea, mientras estudia oportunidades en Estados Unidos y el Sudeste Asiático, donde aumenta la demanda de estas capacidades.