Energiespeicherprojekte mit einer Gesamtkapazität von fast 750 Gigawatt warten in den Vereinigten Staaten auf den Anschluss an das Stromnetz. Dies geht aus Daten hervor, die das dem US-Energieministerium unterstehende Lawrence Berkeley National Laboratory zusammengestellt hat und auf die sich ein Bericht von Bloomberg beruft. Diese Größenordnung entspricht ungefähr der Erzeugungskapazität von mehr als 700 Kernreaktoren. Die Projekte befinden sich jedoch weiterhin in der Planungsphase, und die durchschnittliche Wartezeit auf einen Netzanschluss betrug im Jahr 2025 fünf Jahre.
Die Zahl bedeutet nicht, dass diese Kapazität tatsächlich in Betrieb gehen wird. Anschlussanträge stellen nur einen Schritt in einem langen und komplexen Prozess dar, und die Mehrheit der Projekte erreicht nicht die Betriebsphase. Einer Analyse des Labors zufolge, die Anträge aus den Jahren 2000 bis 2020 untersuchte, waren bis Ende 2025 nur 13 % der beantragten Kapazität in Betrieb, während 75 % der Anträge vollständig zurückgezogen wurden. Das Ergebnis für den verbleibenden Anteil wird weiterhin geprüft.
Speicher und Solarenergie auf dem Vormarsch
Die Anhäufung der Anträge erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem sich der Markt für großflächige Speicher parallel zu Solar- und Windenergie ausweitet. Wood Mackenzie teilte gemeinsam mit der American Clean Power Association mit, dass die neu installierte Speicherkapazität in allen Segmenten im ersten Quartal Rekordwerte erreicht habe, insgesamt 3,3 Gigawatt.
Wood Mackenzie erwartet, dass sich der US-Speichermarkt in den kommenden sechs Jahren nahezu vervierfachen und bis 2031 eine kumulierte installierte Leistung von 200 Gigawatt beziehungsweise 655 Gigawattstunden erreichen wird. Es wird erwartet, dass großflächige Systeme zwischen 2026 und 2031 85 % der installierten Leistung ausmachen.
DeltaX-Fabrik in Georgia
In diesem Zusammenhang wählte das südkoreanische Energie-Start-up DeltaX den Piedmont Regional Industrial Park in Monroe im Bundesstaat Georgia als Standort für seine Produktionszentrale in Nordamerika. Die Investition beläuft sich auf 141 Millionen US-Dollar. Das Unternehmen konzentriert sich auf Lösungen für Batterie-Energiespeichersysteme (BESS), die für Projekte im Bereich erneuerbarer Energien bestimmt sind.
Der Gouverneur von Georgia, Brian P. Kemp, erklärte, die Lösungen von DeltaX dienten Versorgungsprojekten, der Integration erneuerbarer Energiequellen, Rechenzentren für künstliche Intelligenz, gewerblichen und industriellen Anwendungen sowie Erstausrüstern weltweit. Der Gründer und Chief Executive Officer des Unternehmens, Stephen Kim, sagte, die Anlage werde als nordamerikanisches Produktionszentrum fungieren, Arbeitsplätze schaffen und die Nachfrage nach einer zuverlässigeren und nachhaltigeren Energieinfrastruktur unterstützen.
Die Ausrichtung auf eine lokale Produktion steht auch mit neuen Beschränkungen zur Einhaltung der Vorschriften für „Foreign Entities of Concern“ (FEOC) in Zusammenhang. Diese wurden im Rahmen des als OBBA bekannten US-Steuergesetzes verabschiedet und sollen die Geschäfte US-amerikanischer Hersteller mit China und anderen Ländern, die unter diese Vorschriften fallen, verringern. Wood Mackenzie zufolge hat dieses Umfeld Projektentwickler mit ausgereiften Zeitplänen und verfügbarem Kapital dazu veranlasst, sich geeignete Projekte zu sichern und anschließend langfristige Liefervereinbarungen mit inländischen Herstellern von Speichersystemen zu suchen.
Was hindert daran, Anträge in tatsächliche Kapazität umzuwandeln?
Die Gesamtkapazität neuer Kraftwerksprojekte und Speichersysteme, die im vergangenen Jahr auf einen Netzanschluss warteten, belief sich auf rund 2.000 Gigawatt. 2023 hatte sie mit 2.600 Gigawatt einen Höchststand erreicht. Das Berkeley-Labor führt den Rückgang auf regulatorische Reformen und den Rückzug von Entwicklern aus Anträgen mit einer Gesamtkapazität von mehr als 750 Gigawatt zurück. Dennoch bleiben die Rückzugsquoten hoch: Selbst nach Unterzeichnung einer Anschlussvereinbarung liegen sie bei über 40 %, was die Planung und den Betrieb des Netzes erschwert.
Speicher als Teil der Gleichung für die Netzzuverlässigkeit
Die Herausforderung beschränkt sich nicht auf den Zubau neuer Kapazitäten, sondern umfasst auch das Management großer Lasten, insbesondere von Rechenzentren. Ting Labs, früher unter dem Namen Whisker Labs bekannt, verwies auf einen Vorfall, bei dem sich eine Gruppe von Rechenzentren mit einer Leistung von 3 Gigawatt in Virginia nach einer Störung auf einer Übertragungsleitung automatisch vom Netz trennte und auf Notstromversorgung umschaltete. Die Reaktion mehrerer Betreiber verhinderte einen großflächigen Ausfall. Sensoren des Unternehmens stellten jedoch Spannungsschwankungen in einem Gebiet fest, in dem 238 Millionen Menschen und 100 Millionen Haushalte leben, wie aus dem Beitrag hervorgeht.
Dieser Fall verdeutlicht, dass das Wachstum der Speicherkapazität allein nicht ausreicht, um Anschluss- und Zuverlässigkeitsengpässe zu bewältigen. Das Netz benötigt außerdem eine Modernisierung der Infrastruktur, Echtzeitüberwachung und eine enge Koordination zwischen seinen Betreibern sowie Vorschriften, die festlegen, wie Rechenzentren mit Netzstörungen umgehen sollen.