Das indische Audio-Storytelling-Unternehmen Pocket FM hat seine jährliche Umsatzrate innerhalb eines Jahres auf rund 500 Millionen Dollar verdoppelt und dabei den Einsatz künstlicher Intelligenz bei der Content-Produktion ausgeweitet. Mitgründer und CEO Rohan Nayak sagte, dass künstliche Intelligenz derzeit 93 % der Bibliothek der Plattform unterstützt und bei der Produktion von 99 % der neuen Inhalte eingesetzt wird.
Das Unternehmen berechnet diese Zahl, indem es den Umsatz des letzten Monats mit 12 multipliziert, und versteht sie nicht als vertraglich vereinbarten wiederkehrenden Umsatz. Vor einem Jahr lag die Rate bei rund 250 Millionen Dollar, stieg im April auf 430 Millionen Dollar und erreichte anschließend ihr aktuelles Niveau.
Schnellere und kostengünstigere Produktion
Pocket FM setzt nach Darstellung seiner Verantwortlichen nicht auf eine vollständig autonome Generierung von Geschichten. Menschliche Kreative sind weiterhin für Ideen und Erzählung verantwortlich, während KI-Tools diese Konzepte in großem Umfang in fertige Inhalte umwandeln. Nayak sagte, dass der Aufbau von Werken und Figuren, die über Jahrzehnte hinweg Bestand haben können, eine menschliche Rolle im kreativen Prozess erfordert.
Das Unternehmen entwickelte eigene Modelle für Aufgaben wie kreatives Schreiben und Text-to-Speech und griff dabei laut Vasu Sharma, dem Leiter des KI-Bereichs des Unternehmens, auf jahrelange Produktionsdaten sowie auf Signale zur Interaktion der Hörer mit den Geschichten zurück. Pocket FM zufolge hat dieser Wandel die Content-Produktion etwa 80-mal günstiger gemacht; die für die Produktion von 100 Stunden Content erforderliche Zeit sank von etwa einem Jahr auf einen Tag.
Dies wirkte sich auf den Umfang der Bibliothek aus. Die mehr als 550.000 Kreativen der Plattform produzieren jährlich rund 2,5 Millionen Stunden KI-gestützten Content. Vor zwei Jahren umfasste die gesamte Bibliothek des Unternehmens etwa 100.000 Stunden, während sie nun mehr als 770.000 Audioreihen umfasst.
Wachstum und Expansion über Audio hinaus
Das Unternehmen führt den Anstieg der Content-Menge auf eine bessere Hörerbindung zurück; die Umsatzbindung nach 12 Monaten stieg auf 76 %, verglichen mit 44 % vor zwei Jahren. Nach eigenen Angaben half die Bereitstellung vielfältigerer Geschichten dabei, die Vorlieben eines breiteren Publikums zu bedienen. Außerdem expandierte das Unternehmen in das Vereinigte Königreich, nach Deutschland und Frankreich und führte nutzergenerierte Inhalte in den Vereinigten Staaten ein.
Pocket FM hat mehr als 250 Millionen Hörer in über 20 Ländern. Auf die Vereinigten Staaten entfallen etwa 70 % seiner jährlichen Umsatzrate, nachdem der dortige Markt im vergangenen Jahr um rund 70 % gewachsen ist. Etwa 85 Millionen Dollar stammen aus Werbung, gegenüber rund 415 Millionen Dollar aus Zahlungen der Nutzer zum Freischalten einzelner Episoden. Außerdem erzielten 96 Reihen jeweils einen Umsatz von mehr als einer Million Dollar, darunter 13 Reihen mehr als 10 Millionen Dollar.
Die Muttergesellschaft Pocket Entertainment versucht, das Modell auf weitere Formate zu übertragen. Die Kurzdrama-App Pocket Saga, die derzeit nur in den Vereinigten Staaten verfügbar ist, erreichte drei Monate nach ihrem Start eine jährliche Umsatzrate von rund 15 Millionen Dollar. Ihre Inhalte werden vollständig mit künstlicher Intelligenz produziert. Außerdem nutzt das Unternehmen erfolgreiche Geschichten von Pocket FM, um Videos für die App zu erstellen, ohne eine traditionelle Produktion mit Live-Dreharbeiten.
Warum ist diese Nachricht wichtig?
Die Zahlen von Pocket FM veranschaulichen ein praktisches Modell für den Einsatz künstlicher Intelligenz zur Erweiterung der Content-Wirtschaft und nicht lediglich ein experimentelles Werkzeug zum Schreiben oder für Audio. Entscheidend ist in dem dargestellten Fall die Kombination aus Interaktionsdaten, niedrigeren Produktionskosten und dem Verbleib des Menschen in der Phase der Ideenentwicklung. Die meisten genannten Finanz- und Betriebszahlen beruhen jedoch auf Angaben des Unternehmens, das weder Nettogewinne noch Cashflow oder Margen offengelegt hat, obwohl es erklärt, profitabel zu sein und auf annualisierter Basis einen positiven Cashflow zu erzielen.
Pocket Entertainment führt Gespräche mit Investoren über die Aufnahme neuer Finanzmittel. Berichten zufolge geht es um eine Finanzierungsrunde zwischen 100 und 120 Millionen Dollar bei einer Bewertung von rund zwei Milliarden Dollar, ohne dass die Höhe oder Bewertung der Runde bestätigt wurde. Nayak sagte, dass das Unternehmen in den kommenden 24 Monaten keinen Börsengang plant, sich aber die Möglichkeit eines späteren Listings in Indien oder den Vereinigten Staaten offenhält.