El mercado estadounidense de almacenamiento en baterías registró su trimestre más sólido hasta la fecha, tras añadir 20,2 gigavatios-hora de nueva capacidad durante el segundo trimestre de 2026, según el informe US Energy Storage Market Outlook, elaborado por la Solar Energy Industries Association y Benchmark Mineral Intelligence. Así, las adiciones durante el primer semestre del año alcanzaron 30,8 gigavatios-hora, un aumento del 23% frente al mismo periodo de 2025.
Los proyectos de servicios públicos lideran el crecimiento
La mayor parte de la expansión provino de las baterías conectadas a la red, ya que los proyectos a escala de servicios públicos añadieron alrededor de 18 gigavatios-hora en el segundo trimestre. Esto incluyó siete proyectos con una capacidad de un gigavatio-hora o más: cuatro en Arizona, dos en California y uno en Utah.
Arizona añadió por sí sola una cifra récord de 6,2 gigavatios-hora, seguida de Texas con 3,8 gigavatios-hora y California con 3,6 gigavatios-hora. El 44% de la nueva capacidad de almacenamiento a escala de servicios públicos estaba vinculada a proyectos solares, mientras que el 56% correspondía a proyectos de almacenamiento independientes.
¿Qué cambia en la práctica?
Las baterías permiten cargar electricidad cuando la oferta es abundante y los precios son relativamente bajos, y después devolverla a la red cuando aumentan la demanda y los precios. Esta función adquiere mayor importancia durante las olas de calor, cuando el aumento del consumo de los equipos de aire acondicionado coincide con una menor producción de energía solar durante las horas vespertinas.
Según el informe, los sistemas de almacenamiento suministraron a la red estadounidense durante los primeros ocho meses de 2026 más electricidad que durante todo 2025. Asimismo, la capacidad operativa de almacenamiento de los servicios públicos aumentó de 88 a 165 gigavatios-hora durante los primeros 18 meses de la administración de Donald Trump, aunque el informe subraya que estas cifras no atribuyen las decisiones de inversión de proyectos individuales a ninguna administración concreta.
Expansión geográfica y previsiones al alza
El crecimiento del almacenamiento ya no se limita a California y Texas, según Shan Tomouk, responsable del sector de BESS y energía en Benchmark Minerals. El informe señala un crecimiento de la cartera de desarrollo en Arizona, Nevada, Oregón, Colorado y otros estados. Además, más del 74% de la capacidad que entró en servicio en el segundo trimestre se encontraba en estados que Donald Trump ganó en las elecciones de 2024.
La solidez de la demanda llevó a Benchmark a elevar un 11,5% sus previsiones para la capacidad estadounidense hasta 2030, hasta 683 gigavatios-hora. Ahora prevé unas adiciones de aproximadamente 71 gigavatios-hora durante 2026, cerca de un 20% más que en 2025. Los centros de datos podrían convertirse en una fuente importante de demanda futura, a medida que sus desarrolladores optan por combinar baterías con energía solar o eólica y, en ocasiones, generación a gas, para hacer frente a las limitaciones de la red y a las cargas que cambian rápidamente.
Divergencia entre el almacenamiento residencial y el comercial e industrial
Este impulso no se reflejó en el sector residencial en la misma medida: los hogares estadounidenses añadieron solo 657 megavatios-hora en el segundo trimestre, un descenso interanual del 27%. El informe vincula parcialmente la caída a la eliminación del crédito fiscal federal 25D para la energía limpia residencial y a que algunos propietarios aceleraron las instalaciones durante 2025 antes del cambio del incentivo. Benchmark prevé una disminución del 16% en las instalaciones residenciales en 2026, después de que aumentaran un 56% en 2025.
En cambio, los sectores comercial e industrial añadieron alrededor de 1,8 gigavatios-hora en el segundo trimestre. También se amplió la base manufacturera nacional: Tesla comenzó a operar su tercera fábrica Megafactory en Texas, con una capacidad de producción anual de 50 gigavatios-hora de Megapacks, y empezó a enviar unidades que utilizan celdas de fosfato de hierro y litio fabricadas localmente.
Lectura editorial: Las cifras revelan una transformación práctica del mercado estadounidense de almacenamiento: de una historia concentrada en dos estados a una infraestructura más amplia vinculada a la fiabilidad de la red y al aumento de la demanda, y no simplemente a la incorporación de fuentes renovables. Sin embargo, el informe no demuestra que el crecimiento sea resultado de la política de una administración específica, mientras que el retroceso del almacenamiento residencial muestra la sensibilidad de este segmento del mercado a los incentivos fiscales y a los cambios normativos; por ello, las previsiones para 2030 siguen dependiendo de la capacidad de los proyectos para entrar en servicio y de la continuidad de la demanda efectiva.