Google acordó con la empresa emergente india de tecnología climática Mitti Labs comprar un millón de créditos de carbono hasta 2030, en un acuerdo que, según ambas compañías, es el mayor anunciado hasta ahora para créditos generados mediante la reducción de las emisiones de metano del cultivo de arroz. El proyecto abarca explotaciones agrícolas en los estados de Karnataka, Andhra Pradesh y Telangana, y la superficie objetivo alcanzará aproximadamente 100.000 hectáreas cuando las entregas lleguen a su punto máximo.
Las dos empresas no revelaron el valor financiero del acuerdo. Los agricultores recibirán incentivos para reducir el tiempo durante el cual sus arrozales permanecen inundados, una práctica destinada a disminuir el metano emitido durante el cultivo y, al mismo tiempo, reducir el consumo de agua de riego. Mitti Labs afirma que el método puede reducir las emisiones de metano en torno a un 50% y el consumo de agua aproximadamente un 40%, sin disminuir el rendimiento de los cultivos.
Un proyecto agrícola respaldado por la monitorización geoespacial
Mitti Labs, fundada en 2023 y con operaciones en Nueva York y Bengaluru, se basa en una plataforma GeoAI que combina imágenes de radar de apertura sintética procedentes de satélites comerciales y públicos con mediciones sobre el terreno. La plataforma utiliza estos datos para seguir a distancia el crecimiento de los cultivos, la humedad del suelo y los niveles de inundación en pequeñas explotaciones agrícolas, con una precisión de entre 50 centímetros y 10 metros, según la fuente de las imágenes.
Según informó TechCrunch citando al cofundador Xavier Laguarta, la revisión de Google de las tecnologías del proyecto incluyó el examen de los sistemas de monitorización y visitas sobre el terreno a las explotaciones antes de firmar el acuerdo. Los créditos generados por el proyecto podrían emitirse a través de Gold Standard o Isometric, y los proyectos deberán someterse a una verificación independiente por parte de terceros antes de la emisión de los créditos.
¿Por qué importa este acuerdo?
El acuerdo llega en un momento en que Google intenta alcanzar cero emisiones netas para 2030, mientras que sus emisiones de gases de efecto invernadero aumentaron un 18% interanual en 2025, hasta aproximadamente 14,5 millones de toneladas de dióxido de carbono equivalente, según su informe medioambiental publicado en junio. El acuerdo añade a la cartera de la empresa un proyecto que vincula la reducción del metano con el ahorro de agua, en lugar de limitarse a proyectos de eliminación de carbono o de energías limpias.
Mitti Labs afirma que sus proyectos han ahorrado más de 500.000 millones de litros de agua durante los dos últimos años y que la mayoría de los ingresos de sus proyectos se destina a las comunidades agrícolas. Sin embargo, la empresa no especificó cuánto recibirán los agricultores participantes en el proyecto de Google, un aspecto importante para evaluar el impacto económico real del acuerdo sobre los pequeños propietarios.
Expansión y limitaciones pendientes
Mitti Labs trabaja actualmente con más de 100.000 agricultores y pretende llegar a millones de agricultores para 2030. También planea iniciar operaciones en Filipinas durante el año en curso y expandirse posteriormente a Indonesia y otros mercados del Sudeste Asiático en 2027. La empresa señala que aproximadamente 150 millones de agricultores cultivan arroz en India, el Sudeste Asiático y China, lo que ofrece un amplio margen para proyectos de reducción del metano.
Sin embargo, el alcance del acuerdo actual sigue limitado a India, y tanto su valor financiero como la distribución de los ingresos entre los agricultores no se han hecho públicos. La lectura editorial de certi.news es que la importancia del acuerdo no reside únicamente en el número de créditos, sino en poner a prueba la capacidad de un modelo basado en cambios agrícolas verificables mediante monitorización para llegar a decenas de miles de hectáreas. La calidad de la medición y la verificación, además de la transparencia de los ingresos para los agricultores, seguirán siendo factores decisivos para evaluar el impacto de los créditos que comprará Google.