Disney presentó una oferta de 20 millones de dólares para obtener una «licencia perpetua y no exclusiva» de algunos derechos de propiedad intelectual propiedad de Character Technologies, la empresa operadora de la plataforma Character.AI, en el marco de unos procedimientos de quiebra iniciados recientemente. El anuncio no especifica en detalle los activos tecnológicos que busca Disney, y la oferta podría enfrentarse a la competencia de otros compradores.
La medida llega un año después de que Disney criticara públicamente a Character.AI. En septiembre de 2025, Disney envió una carta en la que exigía que dejara de utilizar sus personajes, acusando a la plataforma de emplearlos de una manera que podría perjudicar a su marca y afirmando que algunos chatbots tenían contenido explotador o perjudicial para los niños. La disputa terminó con la retirada de los personajes propiedad de Disney de la plataforma.
Sin embargo, la relación entre ambas empresas cambió posteriormente, ya que Disney nombró a Karandeep Anand, antiguo director de tecnología de Character.AI, su primer director técnico. Disney no aclaró si pretende utilizar la tecnología en productos dirigidos a los niños, y tampoco respondió a la solicitud de comentarios de Ars Technica.
Una plataforma popular bajo presión legal
Character.AI lleva cuatro años operando, y los documentos de quiebra afirman que cuenta con una base de usuarios amplia y activa. Una publicación de la empresa del año pasado señaló que sus servicios habían atraído a más de 20 millones de usuarios activos mensuales. No obstante, la empresa se vio afectada por demandas y riesgos legales relacionados con el comportamiento de los chatbots.
La empresa ya había llegado a un acuerdo en una demanda destacada que acusaba a sus chatbots de alentar al adolescente de 14 años Sewell Setzer III a suicidarse. Los estados de Kentucky y Pensilvania también presentaron otras demandas: Kentucky acusa a los chatbots de la empresa de fomentar las autolesiones, mientras que Pensilvania afirma que los chatbots se hicieron pasar por médicos autorizados.
Character.AI aseguró a los usuarios que la plataforma seguirá disponible durante los procedimientos de venta y que las suscripciones actuales continuarán cobrándose, salvo que se produzca un cambio que afecte a los acuerdos existentes. La empresa espera completar la operación a finales de noviembre o principios de diciembre de 2026, pero advirtió de que el servicio podría cerrarse si no aparece un comprador dispuesto a asumir las posibles obligaciones.
¿Qué cambia en la práctica?
La oferta no significa que Character.AI vaya a pasar ya a manos de Disney; se refiere a una licencia de parte de la tecnología y podría no incluir la plataforma, su marca ni sus datos. Además, la continuidad del servicio bajo un nuevo propietario podría afectar a las medidas de seguridad, según la propia declaración de la empresa, lo que convierte en una opción posible para un comprador que quiera evitar los riesgos relacionados con la marca y las demandas la adquisición de la tecnología por separado de la plataforma.
Preocupación por los datos de los usuarios
Character Technologies no aclaró si los datos sensibles formarán parte del proceso de venta. La política de privacidad establece que la información puede transferirse durante la venta de activos de la empresa, incluidos los datos identificativos, los datos de voz y los registros de conversaciones. La política se limita a advertir que los usuarios no necesitan introducir información personal sensible, aunque la naturaleza de las conversaciones con los chatbots podría llevar a los usuarios a compartir ese tipo de datos.
Los documentos de quiebra valoran los activos y las obligaciones de la empresa entre 50 y 100 millones de dólares. Por ello, el resultado de los procedimientos no afecta únicamente al destino de la tecnología, sino también a la manera en que se gestionarán los datos de los usuarios, los registros de conversaciones y las obligaciones legales si los activos pasan a un nuevo propietario o la empresa cierra definitivamente.