Ford se prepara para realizar un cambio cualitativo en el coste de depender de los vehículos eléctricos como fuente de generación de energía doméstica, a través de su próxima camioneta eléctrica «Fathom», con un precio inferior a 30.000 dólares y cuyo lanzamiento está previsto para 2027. La camioneta se caracteriza por un innovador sistema de carga bidireccional que elimina por completo la necesidad de comprar un costoso inversor de energía externo que suele instalarse en las paredes, lo que abre la puerta a la reducción de los costes totales de los sistemas de respaldo y energía doméstica.
La ingeniería del nuevo sistema se basa en la plataforma global de vehículos eléctricos de Ford (Universal EV Platform), aprovechando la tecnología desarrollada por la empresa tras la adquisición de la startup «Auto Motive Power» en 2023. En lugar de depender de un inversor de corriente externo independiente, Ford ha integrado la unidad inversora directamente dentro de la caja de potencia electrónica (E-box), que es una de las cinco unidades principales de la camioneta, lo que contribuye a reducir el número de piezas y a disminuir significativamente los costes, lo que también se extiende al equipo de carga doméstica.
Opciones de uso y gestión de la energía doméstica
El nuevo sistema permitirá a los usuarios aprovechar la batería de la camioneta de dos maneras principales:
- Gestión de la energía doméstica (Home Power Management): permite a los propietarios cargar la camioneta durante los períodos de tarifas eléctricas bajas y luego utilizar la energía almacenada en el hogar durante los períodos de mayor consumo y precios elevados, a través de una nueva estación de energía doméstica (Home Power Station) que Ford prevé que costará la mitad del precio de los cargadores bidireccionales de primera generación.
- Energía de respaldo doméstica (Home Backup Power): permite mantener funcionando los electrodomésticos durante los cortes de electricidad, y esta función requiere el uso de la estación de energía doméstica con el panel de respaldo doméstico (Home Backup Panel), equipos que, según las estimaciones de Ford, serán al menos un 60% más baratos en comparación con la generación anterior.
Coordinación temprana con empresas de servicios públicos y estándares tecnológicos
Además de reducir el coste de los equipos, la preparación de las redes de servicios públicos constituye un desafío importante al tratar con miles de vehículos que inyectan energía inversa. Para resolver este problema, Ford formó el pasado mes de julio un grupo de trabajo que incluye empresas como «American Electric Power», «BC Hydro», «Consumers Energy», «Exelon» y «Pacific Gas and Electric», con el objetivo de simplificar los procedimientos de conexión de los vehículos a las redes de servicios públicos antes del lanzamiento de la camioneta Fathom el próximo año.
El grupo está trabajando para actualizar los procedimientos de los servicios públicos para que se ajusten a los estándares modernos de carga bidireccional, con el fin de facilitar la participación de los propietarios de vehículos eléctricos en las centrales eléctricas virtuales (VPP) que suministran energía a la red en momentos de máxima demanda. El sistema de la camioneta ha sido diseñado para cumplir con los requisitos de los estándares de seguridad (UL 1741) y los estándares de conexión a la red (IEEE 1547), además de basarse en la tecnología de comunicación (SAE J3068) para reducir los costes de los cargadores.
¿Qué representa este avance en la práctica?
Hasta ahora, algunos coches económicos como el Chevrolet Bolt y el Nissan Leaf ofrecen soluciones de energía bidireccional, pero suelen requerir equipos de energía externos de empresas independientes o dispositivos de conexión con capacidades limitadas. En cambio, Ford ofrece un paquete integrado capaz de proporcionar más de 10 kW de corriente alterna al hogar sin un inversor externo, lo que hace que el almacenamiento de energía doméstica sea práctico y de bajo coste.
Sin embargo, todavía quedan algunas preguntas y limitaciones abiertas; Ford aún no ha anunciado los precios finales ni de la estación de energía doméstica ni del panel de respaldo doméstico, y los costes de instalación reales varían de una casa a otra, además de la necesidad de actualizar las normativas de las empresas de servicios públicos para fomentar la adopción generalizada de esta tecnología.