포드는 2027년 출시 예정인 3만 달러 미만의 차세대 전기 트럭 '패덤(Fathom)'을 통해 전기차를 가정용 발전원으로 활용하는 비용 측면에서 혁신적인 변화를 준비하고 있습니다. 이 트럭은 일반적으로 벽에 설치되는 고가의 외부 전력 인버터를 구매할 필요를 완전히 없애주는 혁신적인 양방향 충전 시스템을 특징으로 하며, 이를 통해 백업 및 가정용 에너지 시스템의 전체 비용을 절감할 수 있는 길을 열어줍니다.
새로운 시스템의 아키텍처는 포드의 글로벌 전기차 플랫폼(Universal EV Platform)을 기반으로 하며, 2023년 스타트업 '오토 모티브 파워(Auto Motive Power)'를 인수한 후 개발한 기술을 활용합니다. 독립적인 외부 교류(AC) 인버터에 의존하는 대신, 포드는 트럭의 5대 주요 유닛 중 하나인 전자 제어 박스(E-box) 내부에 인버터 유닛을 직접 통합했습니다. 이는 부품 수를 줄이고 가정용 충전 장비까지 포함하여 비용을 크게 절감하는 데 기여합니다.
사용 옵션 및 가정용 에너지 관리
새로운 시스템을 통해 사용자는 다음과 같은 두 가지 주요 방식으로 트럭의 배터리를 활용할 수 있습니다:
- 가정용 에너지 관리(Home Power Management): 전기 요금이 저렴한 시간대에 트럭을 충전한 후, 소비량이 많고 요금이 비싼 피크 시간대에 저장된 에너지를 가정에서 사용할 수 있게 합니다. 포드는 이 새로운 가정용 전력 스테이션(Home Power Station)의 비용이 1세대 양방향 충전 장치의 절반 수준이 될 것으로 예상하고 있습니다.
- 가정용 백업 전력(Home Backup Power): 정전 시에도 가정용 가전제품이 계속 작동할 수 있도록 합니다. 이 기능을 사용하려면 가정용 전력 스테이션과 백업 패널(Home Backup Panel)이 필요하며, 포드의 추정치에 따르면 이 장비는 이전 세대보다 최소 60% 더 저렴할 것입니다.
유틸리티 기업과의 조기 협력 및 표준 기술
장비 비용 절감 외에도, 역전력을 공급하는 수천 대의 차량을 처리할 때 전력망의 준비 상태는 주요 과제입니다. 이 문제를 해결하기 위해 포드는 지난 7월 '아메리칸 일렉트릭 파워(American Electric Power)', 'BC 하이드로(BC Hydro)', '컨슈머즈 에너지(Consumers Energy)', '엑셀론(Exelon)', '퍼시픽 가스 앤 일렉트릭(Pacific Gas and Electric)'과 같은 기업들이 참여하는 워킹 그룹을 구성했습니다. 이는 내년에 패덤 트럭을 출시하기 전에 차량을 유틸리티 그리드에 연결하는 절차를 간소화하는 것을 목표로 합니다.
이 그룹은 전기차 소유자가 전력 수요가 가장 높은 시기에 그리드에 전력을 공급하는 가상 발전소(VPP)에 쉽게 참여할 수 있도록 현대적인 양방향 충전 표준에 맞춰 유틸리티 절차를 업데이트하는 작업을 진행하고 있습니다. 트럭 시스템은 충전기 비용을 줄이기 위해 통신 기술(SAE J3068)을 채택하는 동시에 안전 표준(UL 1741) 및 그리드 연결 표준(IEEE 1547) 요구 사항을 충족하도록 설계되었습니다.
이 발전이 실질적으로 의미하는 것은 무엇인가?
지금까지 쉐보레 볼트(Chevrolet Bolt)나 닛산 리프(Nissan Leaf)와 같은 일부 경제형 차량이 양방향 에너지 솔루션을 제공해 왔지만, 일반적으로 독립적인 회사의 외부 전력 장비나 제한된 용량의 연결 장치가 필요했습니다. 반면, 포드는 외부 인버터 없이 가정에 10kW 이상의 교류(AC) 전류를 공급할 수 있는 통합 패키지를 제공하여 가정용 에너지 저장 장치의 통합을 실용적이고 저렴하게 만듭니다.
그럼에도 불구하고 몇 가지 의문점과 제한 사항은 남아 있습니다. 포드는 아직 가정용 전력 스테이션과 백업 패널의 최종 가격을 발표하지 않았으며, 실제 설치 비용은 집마다 다를 수 있습니다. 또한 이 기술의 광범위한 도입을 장려하기 위해 유틸리티 기업의 규제를 업데이트할 필요가 있습니다.