Les médias chinois et le ministère des Affaires étrangères à Pékin ont critiqué une proposition appelant à ralentir le développement de l’intelligence artificielle, estimant que de tels appels pourraient viser à limiter les progrès de la Chine dans ce domaine. Ces critiques faisaient suite aux déclarations de Dario Amodei, directeur général de l’entreprise américaine Anthropic, qui a appelé à ralentir le rythme du développement afin de mieux comprendre les systèmes et de mieux les contrôler.
Le Global Times, affilié au système médiatique lié au Parti communiste chinois, a publié un commentaire accusant Amodei de chercher à instaurer des barrières technologiques et des monopoles réglementaires qui entraveraient le développement de l’intelligence artificielle en Chine. Le commentaire a décrit ses déclarations comme rappelant les tactiques de la guerre froide, avertissant que l’exclusion de la Chine de l’innovation mondiale pourrait accroître les risques liés à l’expérimentation, aux essais et aux erreurs ainsi qu’à la perte de contrôle, au lieu de les réduire.
La position du ministère chinois des Affaires étrangères
Guo Jiakun, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, a déclaré lors d’une conférence de presse à Pékin que le développement de l’intelligence artificielle devait servir le bien-être de toute l’humanité. Il a appelé toutes les parties à soutenir un développement ouvert et inclusif de ces technologies.
Guo a ajouté que l’attisement des inquiétudes, la polarisation et la concurrence acharnée ne feraient qu’entraîner des dommages à la gouvernance mondiale de l’intelligence artificielle, affirmant que cela ne servirait les intérêts d’aucune partie.
Qu’a proposé Amodei ?
Amodei avait publié le 12 septembre un article sur le site d’Anthropic dans lequel il avertissait que le développement accéléré de l’intelligence artificielle pourrait dépasser la capacité des parties concernées à comprendre les systèmes et à les contrôler. Il a proposé que les entreprises d’intelligence artificielle coopèrent pour établir des normes de sécurité et mettent en place des règles encadrant la vitesse de mise sur le marché des modèles et des systèmes.
La proposition a reçu le soutien public d’Elon Musk, qui a écrit sur la plateforme X que Dario avait raison, tandis que Sam Altman, directeur général d’OpenAI, a déclaré qu’il était d’accord avec l’idée et qu’il participerait à la prise d’une mesure similaire concernant l’évaluation indépendante.
Mais, dans l’article d’Amodei, la proposition de ralentissement n’était pas dissociée de la compétition technologique entre les États-Unis et la Chine. Il a également appelé à renforcer les restrictions américaines à l’exportation de puces vers la Chine et à empêcher les laboratoires chinois d’intelligence artificielle d’utiliser ce qu’il a décrit comme un vol de données au moyen de la « distillation » à partir de modèles d’entreprises américaines.
Pourquoi cette controverse est-elle importante ?
La réponse chinoise révèle que le débat sur la sécurité de l’intelligence artificielle ne se déroule pas indépendamment de la lutte d’influence autour des puces et des modèles avancés. L’appel à ralentir le développement semble, dans la proposition d’Amodei, lié à la volonté d’accorder davantage de temps à la surveillance et à l’évaluation, mais il se trouve en même temps imbriqué dans des mesures visant à limiter l’accès de la Chine aux composants et aux technologies américains.
Amodei a déclaré dans une interview accordée à CBS News que le dilemme le plus difficile auquel se heurte la proposition de ralentissement réside dans la possibilité que la Chine et « les autres pays hostiles » n’adoptent pas la même mesure. Cela laisse une question ouverte : est-il possible d’élaborer des normes de sécurité communes dans un contexte de concurrence technologique et de restrictions commerciales croissantes, ou la gouvernance deviendra-t-elle un autre instrument de la rivalité entre les États ?