Les démocrates du Congrès américain ont entamé une enquête approfondie sur la manière dont l'administration Trump a géré les ventes de puces d'intelligence artificielle avancées de l'entreprise Nvidia à la Chine. Cette initiative intervient à un moment délicat marqué par le limogeage du cofondateur et directeur général de l'entreprise, Jensen Huang, à la suite d'un scandale lié à la sécurité nationale et à des relations personnelles suspectes.
Accusations d'un "plan" pour faire passer les puces
Les dirigeants démocrates de la Chambre des représentants et du Sénat ont adressé une lettre véhémente au secrétaire au Commerce, Howard Lutnick, exigeant la conservation des registres relatifs à des arrangements qu'ils ont qualifiés de "suspects et illégaux". Selon la lettre, le plan allégué reposait sur les éléments suivants :
- L'approbation par le président Trump de la vente de puces avancées H200 à la Chine, à condition que les puces (fabriquées à Taïwan) soient d'abord expédiées aux États-Unis.
- L'imposition de droits de douane à leur arrivée en Amérique, ce que les enquêteurs ont considéré comme une "taxe à l'exportation inconstitutionnelle" prélevant une partie des ventes de Nvidia à la Chine au profit du gouvernement.
- La poursuite de la délivrance de licences d'exportation par le département du Commerce malgré l'existence de doutes concernant les canaux de distribution.
Il convient de noter qu'en août 2025, Nvidia et AMD avaient convenu de reverser 15 % des revenus tirés des ventes de puces à la Chine au gouvernement américain afin d'obtenir des licences d'exportation.
Crise de sécurité nationale et limogeage du directeur général
Ces enquêtes ont coïncidé avec le limogeage de Jensen Huang de ses fonctions après qu'il a admis avoir entretenu une relation avec une femme accusée d'être une espionne chinoise du nom d'Alice Huang. Alice travaille en tant que cadre dirigeant au sein de l'entreprise Megaspeed, une société basée à Singapour dont les autorités américaines soupçonnent le rôle d'intermédiaire pour acheminer les puces avancées de Nvidia vers la Chine.
L'enquête soulève des questions fondamentales sur les raisons pour lesquelles le département du Commerce a continué d'autoriser Megaspeed à acheter des puces, même après avoir été informé par le renseignement américain de soupçons pesant sur Alice Huang, ainsi que sur les motifs de l'octroi de licences à d'autres entreprises asiatiques n'ayant aucune présence réelle à leurs adresses enregistrées.
Qu'est-ce que cela signifie pour l'avenir du secteur technologique ?
Cette nouvelle dépasse le cadre d'une simple crise de gestion au sein d'une entreprise technologique ; elle touche au cœur des politiques de contrôle des exportations technologiques entre les États-Unis et la Chine. Si ces accusations s'avèrent fondées, elles pourraient entraîner :
- Un renforcement du contrôle : L'imposition de restrictions plus strictes sur les chaînes d'approvisionnement en semi-conducteurs et les intermédiaires dans les pays tiers.
- L'intégrité des licences : La réévaluation de la manière dont les licences d'exportation sont accordées et de leur degré d'influence par les dons politiques, notamment avec la mention d'un don de 26 millions de dollars de Nvidia à des projets liés à Trump.
- La stabilité du marché : Une incertitude accrue pour les principales entreprises de semi-conducteurs quant à la manière de concilier la conformité réglementaire et la croissance sur les marchés asiatiques.