閣僚評議会の情報・意思決定支援センターが発表した新たな報告書は、エジプトが医療部門のデジタル変革を加速できるかどうかを左右する一連の要因を示している。主な要因は、医療データの保護、異なるデータベースとシステムの接続、専門人材の育成である。これは、電子健康記録、遠隔医療、人工知能、ウェアラブル端末の利用が世界的に急速に拡大する中で進められている。
報告書は、世界のデジタルヘルス市場の規模を2025年に3,474億ドルと見積もり、2033年までに約1兆8,300億ドルに達し、年平均成長率は23.4%になると予測している。報告書はデジタルヘルスを、紙の手続きの一部を電子形式に変換するだけのものとは捉えず、予防、診断、治療、経過観察、医療サービスの管理を網羅するシステムと位置づけている。
サービスのデジタル化から相互接続されたシステムの構築へ
このシステムは、電子健康記録、モバイルヘルスアプリ、遠隔医療、ウェアラブル端末、医療IoT、人工知能ツールなど、複数の技術で構成される。電子記録は、患者の病歴、薬剤、検査、報告書、生体情報を集約できるため、臨床上の意思決定と医療機関間の情報共有を支援する。
また、スマート端末は血圧、心拍数、血糖値、身体活動などの指標を追跡できる。一方、医療IoTは、特に慢性疾患の経過観察や在宅医療において、センサーから医療プラットフォームへデータをリアルタイムで送信することを可能にする。報告書はさらに、ブロックチェーンを利用してデータの安全性、管理の透明性、交換可能性を高める可能性にも言及しているが、これを部門の課題に対する単独の解決策とは位置づけていない。
人工知能は、大量の医療データを分析し、診断、合併症の予測、医療上の意思決定を支援できることに加え、患者の遺伝的・臨床的特性や生活習慣により即した治療計画の開発にも貢献できるため、市場の主要な推進力として浮上している。
エジプトはどこまで進んでいるのか
報告書は、この世界的な潮流を、エジプトが近年、医療デジタル基盤を発展させるために講じてきた取り組みと結び付けている。報告書によると、国民皆保険の対象となる県内で約450万件の電子健康記録が作成され、4,200万件を超える電子処方箋が発行されたほか、電子紹介システムが導入され、国際疾病分類（ICD-11）が採用されている。
2018年法律第2号「国民皆保険制度に関する法律」は、この取り組みの基盤となる枠組みの一つである。同法には、医療施設の発展、電子カルテの導入、品質基準の統一、人材育成に関する目標が含まれている。報告書はまた、国家デジタルヘルス戦略（2025～2029年）にも言及している。同戦略は、市民を中心とし、安全で相互運用可能なインフラに基づき、データベースを統一し、意思決定者を支援するシステムの構築を目指している。
新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックは、エジプトにおけるデジタルサービスの導入を加速させた。これと並行して、予約、電子処方箋、薬剤配送、在宅医療、デジタルメンタルヘルスなどのサービスを提供するヘルステック企業も成長した。
実際には何が拡大を妨げているのか
報告書は、アプリケーションの普及や投資の増加だけで変革の成功が保証されるとは見ていない。サイバーリスクと医療データの保護は依然として主要な課題であり、統一された規制枠組みの欠如や、システム間の相互運用性の制限も課題となっている。実際には、明確で安全な基準に基づくデータ交換ができなければ、個別のデジタルファイルやプラットフォームを構築しても、相互接続された医療システムにはならない。
これに加えて、変革のコスト上昇やインフラの準備状況の格差、さらにデジタルヘルス、人工知能、医療コーディングの技術を管理できる専門家の不足もある。報告書はまた、人工知能とデジタルヘルスの急速な発展に対応する法的・規制上の枠組みが必要だと指摘している。これは、患者データをどのように保護し、これらのシステムを利用する当事者の責任をどのように定めるかに直接関係する問題である。
なぜこの報告書が重要なのか
この主張の重要性は、議論の焦点を、デジタル形式に変換されたサービスの数から、それらを統合された基盤の中で運用するための条件へと移している点にある。遠隔医療やスマート診断の拡大は、サービスへのアクセスを改善する可能性があるが、その効果はデータの質と安全性、システム同士が連携できる能力、そしてそれらを運用できる人材の有無に左右される。
報告書は、遠隔医療、健康情報メッセージ、スマートチャットボットなどの一連のデジタル介入が、2033年までに世界で210万人を超える人々の救命に寄与し、約490万年分の生命年を追加する可能性があるとの国際的な推計に基づいている。また、約98億ドルと見積もられる投資に対し、1,990億ドルを超える経済的利益が得られる可能性がある。これらは推計値であり、特定のエジプトのアプリケーションによって実証された結果ではない。
報告書によれば、次の段階では、データガバナンス、相互運用性、サイバーセキュリティ、人材育成を、イノベーションの支援と官民連携と組み合わせる必要がある。残された問いは、さまざまなデジタルプロジェクトが、データの安全性と医療の質を同時に維持する統一された医療基盤へと、個別の取り組みから移行できるかどうかである。