Un nuevo informe publicado por el Centro de Información y Apoyo a la Toma de Decisiones del Consejo de Ministros identificó una serie de factores que determinarán la capacidad de Egipto para acelerar la transformación digital del sector sanitario, entre ellos la protección de los datos sanitarios, la conexión de las distintas bases de datos y sistemas, y el desarrollo de competencias humanas especializadas. Esto ocurre paralelamente a una rápida expansión mundial del uso de los historiales médicos electrónicos, la atención a distancia, la inteligencia artificial y los dispositivos ponibles.
El informe estima que el valor del mercado mundial de la salud digital alcanzará aproximadamente 347.400 millones de dólares en 2025, con previsiones de que llegue a unos 1,83 billones de dólares para 2033, a una tasa de crecimiento anual compuesto del 23,4 %. El informe no considera la salud digital simplemente como la conversión de algunos procedimientos en papel a formatos electrónicos, sino como un sistema que abarca la prevención, el diagnóstico, el tratamiento, el seguimiento y la gestión de los servicios sanitarios.
De digitalizar el servicio a construir un sistema interconectado
Este sistema está compuesto por múltiples tecnologías, entre ellas los historiales médicos electrónicos, las aplicaciones de salud móvil, la atención sanitaria a distancia, los dispositivos ponibles, el internet de las cosas médicas y las herramientas de inteligencia artificial. Los historiales electrónicos permiten reunir el historial médico del paciente, los medicamentos, las pruebas, los informes y las constantes vitales, lo que respalda la toma de decisiones clínicas y el intercambio de información entre las instituciones sanitarias.
Los dispositivos inteligentes también pueden supervisar indicadores como la presión arterial, la frecuencia cardíaca, los niveles de azúcar y la actividad física, mientras que el internet de las cosas médicas permite transmitir datos en tiempo real desde los sensores a las plataformas sanitarias, especialmente en el seguimiento de enfermedades crónicas y la atención domiciliaria. El informe también señala la posibilidad de utilizar la cadena de bloques para reforzar la seguridad de los datos, la transparencia de su gestión y su capacidad de intercambio, sin presentarla como una solución única para los desafíos del sector.
La inteligencia artificial destaca como un motor principal del mercado gracias a su capacidad para analizar grandes volúmenes de datos sanitarios y apoyar el diagnóstico, la predicción de complicaciones y la toma de decisiones médicas, además de contribuir al desarrollo de planes de tratamiento más vinculados a las características genéticas y clínicas y al estilo de vida del paciente.
¿Dónde se encuentra Egipto?
El informe vincula esta tendencia mundial con las medidas adoptadas por Egipto durante los últimos años para desarrollar la infraestructura sanitaria digital. Señala la creación de aproximadamente 4,5 millones de expedientes médicos electrónicos en las provincias incluidas en el seguro sanitario integral y la emisión de más de 42 millones de recetas electrónicas, además de la aplicación de un sistema de derivación electrónica y la adopción de la Clasificación Internacional de Enfermedades (ICD-11).
La Ley n.º (2) de 2018 sobre el sistema de seguro sanitario integral constituye uno de los marcos en los que se apoya este proceso, ya que incluye objetivos relacionados con el desarrollo de las instalaciones sanitarias, la aplicación de historiales médicos electrónicos, la unificación de los estándares de calidad y la creación de capacidades humanas. El informe también hace referencia a la Estrategia Nacional de Salud Digital (2025–2029), cuyo objetivo es crear un sistema centrado en el ciudadano y basado en una infraestructura segura e interoperable, con la unificación de las bases de datos y el apoyo a los responsables de la toma de decisiones.
La pandemia de COVID-19 contribuyó a acelerar la adopción de los servicios digitales en Egipto, al mismo tiempo que crecían las empresas de tecnología sanitaria que ofrecen servicios como la reserva de citas, las recetas electrónicas, la entrega de medicamentos, la atención domiciliaria y la salud mental digital.
¿Qué obstaculiza la expansión en la práctica?
El informe no considera que la disponibilidad de aplicaciones o el aumento de las inversiones sean suficientes para garantizar el éxito de la transformación. Los riesgos cibernéticos y la protección de los datos sanitarios siguen siendo algunos de los principales desafíos, junto con la ausencia de marcos regulatorios unificados y la limitada interoperabilidad entre los sistemas. En la práctica, esto significa que la creación de expedientes o plataformas digitales independientes puede no dar lugar a un sistema sanitario interconectado si no es posible intercambiar datos conforme a estándares claros y seguros.
A ello se suman el elevado coste de la transformación y las diferencias en el grado de preparación de la infraestructura, además de la escasez de especialistas capaces de gestionar las tecnologías de salud digital, la inteligencia artificial y la codificación médica. El informe también señala la necesidad de marcos jurídicos y regulatorios que sigan el ritmo de la rápida evolución de la inteligencia artificial y la salud digital, un aspecto directamente relacionado con la forma de proteger los datos de los pacientes y determinar las responsabilidades de las partes que utilizan estos sistemas.
¿Por qué es importante este informe?
La importancia de este planteamiento reside en que traslada el debate del número de servicios convertidos al formato digital a las condiciones necesarias para operarlos dentro de una estructura integrada. La expansión de la atención a distancia o del diagnóstico inteligente puede mejorar el acceso al servicio, pero su impacto depende de la calidad de los datos, su seguridad, la capacidad de los sistemas para funcionar conjuntamente y la disponibilidad de personal capaz de operarlos.
El informe se basa en estimaciones internacionales según las cuales un conjunto de intervenciones digitales, entre ellas la atención a distancia, los mensajes de salud y los chatbots inteligentes, podría contribuir a salvar a más de 2,1 millones de personas en todo el mundo para 2033 y añadir aproximadamente 4,9 millones de años de vida, con beneficios económicos superiores a 199.000 millones de dólares frente a inversiones estimadas en unos 9.800 millones de dólares. Estas siguen siendo cifras estimadas y no un resultado demostrado de aplicaciones egipcias concretas.
Según el informe, la próxima etapa requerirá combinar la gobernanza de los datos, la interoperabilidad, la ciberseguridad y el desarrollo de competencias, junto con el apoyo a la innovación y la colaboración entre los sectores público y privado. La cuestión abierta es si los distintos proyectos digitales podrán pasar de ser iniciativas independientes a constituir una infraestructura sanitaria unificada que preserve al mismo tiempo la seguridad de los datos y la calidad de la atención.