Ambrosia Energyは、テキサス州オースティン近郊で、目標生産能力10ギガワット時のバッテリー工場の建設を開始した。データセンター向けに独立型エネルギーシステムを提供することを狙う取り組みだ。共同創業者兼最高経営責任者（CEO）のBen Longmier氏が、サンフランシスコで開催されたTechCrunch Disruptのイベントでこのプロジェクトを発表した。
工場の面積は15万平方フィートで、同社は2～3年以内にフル生産に到達すると見込んでいる。Longmier氏によると、工場の生産能力により、顧客の運用サイトで年間300メガワット相当の発電所を建設できるという。
データセンター向けの独立型エネルギーモデル
Ambrosia Energyは6月にステルス状態から姿を現し、目標価格を1メガワット時当たり100ドルとする、データセンター専用発電所の建設計画を発表した。このモデルは太陽光パネルとバッテリーの組み合わせに基づいている。昼間は太陽光発電で負荷への電力供給とバッテリーの充電を行い、夜間や曇天時にはバッテリーを放電して、継続的な電力供給を維持する。
Longmier氏と共同創業者のSara Spangelo氏は、両氏の評価によれば、この設計がデータセンターをオフグリッドで稼働させるための、最も低コストで迅速に展開できる選択肢だと判断した。両氏は以前、衛星コンステレーションを手掛けるSwarmを設立し、その後同社をSpaceXに売却した。
目標とする連続出力30メガワットの第1発電所
同社はまた、今年後半にテキサス州西部で初の商用発電所の建設にも着手する。この発電所は、300メガワットの太陽光パネルと660メガワット時のバッテリーを組み合わせ、連続出力30メガワットを供給する。可用性99.3％の達成を目標としている。
Ambrosiaは、継続運転を確保するために太陽光パネルとバッテリーを過剰に設置しても、1メガワット時当たり100ドルの価格で収益性を実現できるとしている。同社は、この価格によって、自社のシステムが多くのハイパースケールデータセンター運営者が利用を計画しているガスタービンと競合できる可能性があると考えている。
バッテリー設計で重要なことは何か
同社は、部品を簡素化し、ソーラーパネルの架台やバッテリーパックなど、より多くの部品を自社で製造することでコスト削減を目指している。Longmier氏は、同社が既製のセルを購入している一方、他の競合企業で見たものと比べて部品数を約100分の1に減らしたうえで、パックを社内で製造していると述べた。
同氏の推定によると、Ambrosiaのパックのコストは基礎となるセルのコストの約1.3倍に達した。これは、ほとんどの定置型蓄電システムにおける5～7倍と比べて低い。さらに同社によると、実証発電所の一部は100日を超えて継続稼働しており、24時間にわたって200キロワットの出力を実現している。
実際のところ、このモデルの成功は、同社が実証プロジェクトの成果を大規模な商用工場へ移行し、より大型の発電所を運用する際にもコストと可用性の目標を維持できるかどうかにかかっている。また、示された数値は同社が発表した目標および推定値であり、初の商用発電所における完成した運用実績ではない。