米国第9巡回区控訴裁判所は2026年10月22日、Apple TV+で配信されているドラマServantの知的財産権をめぐる長期にわたる法廷闘争において、2025年1月に下されたAppleおよび監督のM・ナイト・シャマラン氏に有利な陪審評決を支持する判決を下しました。
訴訟の詳細
本件は、映画監督のフランチェスカ・グレゴリーニ氏が2020年1月に提訴したことに始まります。同氏は、ドラマ「Servant」の最初の3エピソードが、自身が2013年に発表した映画The Truth About Emanuelのアイデアを盗用したと主張しました。グレゴリーニ氏の主張は、悲しみに暮れる母親が人形を生きている子供として扱うというプロットの類似性や、若い介護者が登場する点に基づいています。
2020年に一度は棄却されたものの、2022年に再開され裁判へと発展しました。その後、2025年1月24日に陪審員団はAppleおよび制作チームに有利な全会一致の評決を下しました。
本ニュースの重要性
この決定の重要性は、デジタルコンテンツにおける知的財産権侵害を評価する基準を再確認した点にあります。グレゴリーニ氏は、陪審員への指示に不備があったことや、審議中に陪審員から寄せられた法的質問に対して回答がなかったことを理由に判決を不服として控訴していました。しかし、控訴裁判所は、陪審員への指示は適切であり、裁判官には陪審員の質問に回答する前に全会一致の評決を受け入れる権限があったと判断し、これによる控訴の道を閉ざしました。
この判決は、Appleにとって自社のストリーミングプラットフォーム上のオリジナルコンテンツを保護する上で重要な法的勝利となります。また、ローレン・アンブローズ、トビー・ケベル、ネル・タイガー・フリー、ルパート・グリントが出演した本ドラマをめぐる長年の法的論争に終止符を打つものとなりました。