Flipboard는 Graze를 인수했다고 발표했다. 포틀랜드에 본사를 둔 Graze는 Bluesky에서 맞춤형 피드를 구축하고 관리하는 도구를 개발한 스타트업이다. Flipboard는 이번 거래를 통해 웹 전반에서 사용자를 추적하는 방식에 의존하는 대신, 맥락 기반 광고와 피드 제작자와의 수익 배분을 중심으로 개방형 소셜 네트워크에서 수익을 창출하는 다른 모델에 베팅하고 있다.
Graze를 이용하면 피드 제작자가 맞춤형 게시물 스트림을 만들고, 편집하고, 게시하고, 관리할 수 있다. 사용자는 이러한 피드를 기본 화면으로 설정하거나 빠른 접근을 위해 고정할 수 있으며, 동일한 소셜 네트워크를 여러 애플리케이션이 공유할 수 있도록 하는 개방형 기술 표준인 AT 프로토콜을 통해 작동하는 다른 애플리케이션에 피드를 삽입할 수도 있다.
회사에 따르면 Graze는 21개월 전 출시된 이후 약 1,200만 명에게 410억 개가 넘는 게시물을 전달했으며, 현재 플랫폼에는 7,000개가 넘는 피드가 포함되어 있다. 이 가운데 약 60%의 방문에서 수익이 창출되고 있다.
다른 광고 모델
Graze는 여러 사이트에서 개별 사용자의 행동을 추적하는 프로필을 구축하는 대신, 피드의 주제나 피드를 운영하는 커뮤니티를 대상으로 하는 맥락 기반 광고를 사용한다. 예를 들어 브랜드는 해당 커뮤니티의 구성원들이 운영하는 피드에서 광고 공간을 구매해 게임 개발자를 대상으로 광고할 수 있다. 피드 제작자는 표시할 광고를 선택할 수도 있다.
광고 수익은 피드 제작자와 Graze가 70 대 30의 비율로 나누며, 제작자가 더 큰 몫을 받는다. Flipboard의 최고경영자 Mike McCue는 이 모델이 사용자를 감시하거나 사생활을 침해할 필요가 없으며, 경제적 수익을 한 곳에 집중시키는 대신 분배한다고 말했다.
실제로 무엇이 달라지는가?
Flipboard는 이미 새로운 애플리케이션 Surf에서 Graze의 기술을 사용하고 있었으며, 이것이 양사 간 더 폭넓은 협력으로 이어졌다. 기사에 따르면 양사는 동일한 인프라의 유사한 부분에서 작업하고 있다는 사실을 발견했으며, Graze가 Flipboard의 기존 인프라와 광고주 관계를 활용하면 더 빠르게 발전할 수 있다고 판단했다.
인수가 완료된 뒤에도 Flipboard는 Graze의 기술을 계속 사용하고, 사용자들이 피드를 구축할 수 있도록 할 예정이다. 이는 Bluesky 애플리케이션에만 국한되지 않고, Flipboard 자체 애플리케이션을 포함해 AT 프로토콜 위에서 작동하는 모든 서비스로 확대된다.
미공개 질문을 남긴 소규모 거래
Flipboard는 인수 조건이나 금액을 공개하지 않았다. 이용 가능한 정보에 따르면 거래 규모는 작다. Graze는 2025년 초에 불과 100만 달러를 조달했으며, 팀은 2명으로 구성되어 있었다. 따라서 이번 발표는 큰 금액의 거래 규모를 보여준다기보다, Flipboard가 피드 구축 기술과 커뮤니티 및 제작자에게 수익을 분배하는 광고 모델을 통합하려는 시도를 보여준다.
실무적인 질문은 이 모델을 더 큰 규모로 어떻게 적용할지, 그리고 개방형 소셜 웹 지지자들이 비판하는 추적 방식으로 돌아가지 않고 맥락 기반 광고가 피드에 자금을 지원할 수 있을지에 달려 있다. 현재 확실한 점은 Flipboard가 Graze의 기술을 자사 생태계에 통합하고, 그 적용 범위를 Bluesky에서 다른 AT 애플리케이션으로 확대한다는 것이다.