Epic Games는 AI 도구의 도움으로 코드베이스를 처음부터 재구축한 Epic Games Launcher의 공개 시험 버전을 출시했다. 이는 애플리케이션을 현재 버전과 Steam보다 더 빠르고 반응성이 높게 만들기 위한 시도다. Preview 버전은 Windows와 Mac 사용자가 이용할 수 있으며, 회사는 이후 Linux 버전을 준비하고 있다.
Epic은 이 접근 방식을 ‘직관에 따른 프로그래밍’ 또는 vibe coding이라고 설명한다. 이는 기존 코드베이스를 재사용하는 대신 AI를 활용해 코드를 작성하고 기능을 검토하는 것을 가리키는 용어다. Epic Games Store의 총괄 책임자이자 부사장인 Martin Keely는 팀이 처음부터 시작했으며, 이전 런처의 코드를 복사한 것이 아니라 그 기능을 재현하려고 했다고 말했다.
기능 부족에도 실행 속도 향상
Epic은 새로운 런처가 더 빠르고 반응성이 높다고 말하며, AI를 사용한 덕분에 소규모 팀이 코드베이스를 다시 작성하고 여러 플랫폼에서 빠르게 출시할 수 있었다고 강조한다. Ars Technica의 테스트에서는 로그인이나 업데이트 문제를 제외할 경우, 콜드 실행에서 스토어 페이지에 도달하는 시간이 Steam보다 몇 초 빨랐다.
회사는 또한 시스템 트레이에서 런처를 라이브러리 화면으로 복원하는 속도도 Steam보다 약간 빠르다고 주장하지만, 발표된 차이는 0.06초에 불과해 테스트 중 알아차리기 어려운 수준이었다.
Preview 버전에 추가된 기능은?
새 버전에는 최근 사용한 게임 목록과 네트워크 활동을 확인할 수 있는 통합 다운로드 센터가 포함되어 있다. 그러나 이전 버전에 있던 일부 소셜 기능과 계정 관리 옵션은 아직 제공되지 않으며, Epic은 두 버전 간 기능적 동등성에 도달하기 위해 작업 중이라고 말한다.
회사는 Preview 버전에 오류가 포함될 수 있다고 명시적으로 경고하며, 오류 수정에 도움이 되도록 사용자들에게 피드백을 보내 달라고 요청한다. 따라서 이 버전은 현재 런처를 완전히 대체한다기보다 새로운 구조에 대한 공개 테스트에 가깝다.
이 소식이 중요한 이유
이번 조치의 중요성은 AI를 기존 애플리케이션에 단일 기능을 추가하는 데 그치지 않고, 애플리케이션 자체를 재구축하는 데 활용한 실질적인 사례라는 데 있다. 그러나 발표된 속도만으로 프로젝트의 성공이 결정되는 것은 아니다. 새로운 런처에는 여전히 이전 버전에 있던 기능이 부족하며, 자동 코드 생성에 대한 의존으로 인해 테스트와 검토, 오류 처리가 정식 공개 사용에 적합한지 판단하는 데 결정적인 요소가 된다.
이번 조치는 Epic이 6월에 스토어 인터페이스와 특별 버전인 Launcher V2를 재설계한다고 발표한 이후에 나왔다. 당시 Epic은 콜드 실행 시간을 5배 개선하겠다고 약속했다. 또한 회사 CEO인 Tim Sweeney가 회사 내 AI 사용을 가속화하겠다는 더 큰 방향성을 밝힌 시기와도 맞물린다. 그는 목표가 더 적은 수의 개발자로 같은 일을 해내는 것이 아니라, 직원들이 더 많고 더 나은 제품을 만들 수 있도록 지원하는 것이라고 강조했다.