A Epic Games lançou uma versão beta pública do Epic Games Launcher após reconstruir sua base de código do zero com a ajuda de ferramentas de inteligência artificial, em uma tentativa de tornar o aplicativo mais rápido e responsivo do que sua versão atual e o Steam. A versão Preview está disponível para usuários de Windows e Mac, enquanto a empresa trabalha em uma versão para Linux posteriormente.
A Epic descreve essa abordagem como «programação por intuição» ou vibe coding, um termo que se refere ao uso de inteligência artificial para ajudar a escrever código e revisar recursos, em vez de reutilizar a base de código antiga. Martin Keely, gerente-geral e vice-presidente da Epic Games Store, afirmou que a equipe começou do zero, tentando reproduzir as funções do launcher anterior, e não copiar seu código.
Melhora na velocidade de inicialização, mas com recursos ausentes
A Epic afirma que o novo launcher é mais rápido e responsivo, além de destacar que o uso de inteligência artificial ajudou uma equipe pequena a reescrever a base de código e lançá-la rapidamente em várias plataformas. Testes da Ars Technica mostraram que o acesso, a partir de uma inicialização a frio, à página da loja foi alguns segundos mais rápido do que no Steam, desconsiderando problemas de login ou atualizações.
A empresa também afirma que restaurar o launcher da área de notificação do sistema para a tela da biblioteca é um pouco mais rápido do que no Steam, mas a diferença divulgada, de 0,06 segundo, foi pequena demais para ser percebida com facilidade durante o teste.
O que a versão Preview acrescenta?
A nova versão inclui uma lista de jogos usados recentemente e um centro unificado de downloads que permite acompanhar a atividade da rede. No entanto, ela ainda não conta com alguns recursos de comunicação social e opções de gerenciamento de conta presentes na versão antiga, e a Epic afirma que está trabalhando para alcançar a paridade funcional entre as duas versões.
A empresa alerta explicitamente que a versão Preview conterá erros e pede que os usuários enviem feedback para ajudar a corrigi-los. Portanto, a versão não representa tanto uma substituta completa do launcher atual quanto um teste público de uma nova arquitetura.
Por que esta notícia é importante?
A importância da iniciativa está em apresentar um exemplo prático do uso de inteligência artificial para reconstruir um aplicativo existente, e não apenas para adicionar um recurso isolado a ele. No entanto, a velocidade anunciada, por si só, não determina o sucesso do projeto; o novo launcher ainda não conta com funções presentes na versão anterior, e a dependência da geração automática de código torna os testes, a revisão e a correção de erros fatores decisivos antes que ele seja considerado pronto para uso geral.
A iniciativa ocorre após o anúncio da Epic, em junho, de uma reengenharia da interface da loja e de uma versão especial do Launcher V2, com a promessa de melhorar em cinco vezes o tempo de inicialização a frio. Ela também coincide com uma tendência mais ampla anunciada pelo CEO Tim Sweeney de acelerar o uso de inteligência artificial dentro das equipes da empresa, destacando que o objetivo é permitir que os funcionários construam mais produtos e melhores produtos, e não simplesmente realizar o mesmo trabalho com um número menor de desenvolvedores.