A Toyota planeja desenvolver e produzir um novo SUV elétrico sob a marca Lexus na China antes do Japão, em uma mudança em relação à tradição da empresa de desenvolver e produzir seus veículos primeiro em seu mercado doméstico. Segundo uma reportagem divulgada pela Nikkei, a produção do veículo começará na nova fábrica da Lexus em Xangai, com o uso de métodos avançados de fabricação, incluindo a tecnologia de fundição sob meg pressão (gigacasting).
Produção limitada e expansão gradual
A Toyota iniciou a construção da fábrica em junho de 2025 e declarou na época que a unidade lhe daria o que chama de «velocidade Lexus» para acompanhar as montadoras chinesas, entre elas a BYD. A conclusão das obras estava prevista para agosto de 2026, com a saída dos primeiros veículos da linha de produção em 2027.
Segundo os detalhes apresentados na reportagem, a produção começará em cerca de 1.000 veículos por mês no próximo ano, antes de aumentar para «dezenas de milhares» de veículos em 2028. A fonte não esclarece quando o veículo será lançado no Japão ou em outros mercados, nem informa o nome do modelo ou suas especificações técnicas detalhadas.
Por que a Toyota escolhe a China primeiro?
A China é, com ampla vantagem, o maior mercado de veículos elétricos; representou cerca de 60% das vendas globais durante 2025, ou aproximadamente 100 vezes o tamanho do mercado japonês, segundo dados da GlobalData citados pela fonte. As montadoras tradicionais enfrentam ali a concorrência de veículos locais de baixo custo, enquanto as vendas da Toyota na China caíram para pouco menos de 810.000 veículos nos primeiros sete meses do ano, uma redução de 18% em comparação com o mesmo período de 2025.
A Toyota aposta em tecnologias de fabricação, como a fundição sob meg pressão, para reduzir custos e acelerar a produção. A fonte observa que o desenvolvimento de um novo veículo tradicionalmente leva cerca de quatro ou cinco anos nas grandes montadoras, enquanto as empresas automobilísticas chinesas passaram a desenvolver seus veículos em um período que pode não ultrapassar dois anos.
O que muda na prática?
A medida é importante porque não se trata apenas de produzir um veículo elétrico na China; a Toyota já fabrica modelos elétricos no país, como o SUV bZ3X, por meio de joint ventures com a GAC e a FAW. A novidade é que o próximo veículo elétrico da Lexus será desenvolvido e produzido primeiro na China, em vez do Japão, o que dará ao mercado chinês um papel maior nas decisões de desenvolvimento e fabricação dentro da empresa.
Isso ocorre depois que a Toyota cancelou, no início de 2026, os planos de desenvolver no Japão um veículo elétrico de ponta da próxima geração da Lexus usando métodos de produção semelhantes. Paralelamente, a empresa continua nos Estados Unidos e no Japão sua estratégia de «múltiplas vias», que dá maior ênfase a veículos híbridos e a gasolina projetados de acordo com as necessidades de cada mercado.
Análise da certi.news
A notícia indica uma reorganização de prioridades mais do que um anúncio de um novo modelo. Escolher a China como ponto de partida para um veículo elétrico da Lexus vincula a velocidade de desenvolvimento, os custos de fabricação e o acesso a tecnologias de baterias e produção à capacidade da empresa de competir no maior mercado de veículos elétricos. No entanto, a fonte não apresenta uma confirmação direta da Toyota nem especifica as características do veículo ou o alcance de suas exportações; portanto, os detalhes do produto e o cronograma final de produção ainda precisam de verificação adicional. A fonte também citou Wang Chuanfu, CEO da BYD, que acredita que sua empresa superará a Toyota nas vendas globais nos próximos cinco anos; trata-se de uma opinião atribuída a ele, e não de uma previsão independente comprovada no material.