Toyota planea desarrollar y producir un nuevo SUV eléctrico de la marca Lexus en China antes que en Japón, en un cambio respecto a la tradición de la empresa de desarrollar y producir sus vehículos primero en su mercado nacional. Según un informe citado por Nikkei, la producción del vehículo comenzará en la nueva planta de Lexus en la ciudad de Shanghái, utilizando métodos de fabricación avanzados, entre ellos la tecnología de fundición a presión de grandes piezas (gigacasting).
Producción limitada y posterior expansión gradual
Toyota comenzó a construir la planta en junio de 2025 y declaró entonces que las instalaciones le proporcionarían lo que denomina «velocidad Lexus» para competir con las empresas automovilísticas chinas, entre ellas BYD. Se esperaba que las obras de construcción finalizaran en agosto de 2026 y que los primeros vehículos salieran de la línea de producción en 2027.
Según los detalles incluidos en el informe, la producción comenzará con unos 1.000 vehículos al mes el próximo año, antes de elevar la capacidad a «decenas de miles» de vehículos en 2028. La fuente no aclara cuándo se lanzará el vehículo en Japón u otros mercados, ni proporciona el nombre del modelo o sus especificaciones técnicas detalladas.
¿Por qué elige Toyota China primero?
China es, con mucha diferencia, el mayor mercado de vehículos eléctricos: representó alrededor del 60 % de las ventas mundiales durante 2025, o aproximadamente 100 veces el tamaño del mercado japonés, según datos de GlobalData citados por la fuente. Las empresas tradicionales se enfrentan allí a la competencia de vehículos nacionales de bajo coste, mientras que las ventas de Toyota en China descendieron a algo menos de 810.000 vehículos durante los primeros siete meses del año, una caída del 18 % frente al mismo periodo de 2025.
Toyota apuesta por tecnologías de fabricación como la fundición a presión de grandes piezas para reducir costes y acelerar la producción. La fuente señala que el desarrollo de un vehículo nuevo tradicionalmente tarda unos cuatro o cinco años en las grandes empresas, mientras que las automovilísticas chinas ya desarrollan sus vehículos en un periodo que puede no superar los dos años.
¿Qué cambia en la práctica?
La medida es importante porque no se limita a producir un vehículo eléctrico en China: Toyota ya fabrica allí modelos eléctricos, como el SUV bZ3X, mediante proyectos conjuntos con GAC y FAW. La novedad es que el próximo vehículo eléctrico de Lexus se desarrollará y producirá primero en China, en lugar de Japón, lo que otorgará al mercado chino un papel mayor en las decisiones de desarrollo y fabricación de la empresa.
Esto ocurre después de que Toyota cancelara, a principios de 2026, sus planes de desarrollar en Japón un vehículo eléctrico insignia de Lexus de próxima generación utilizando métodos de producción similares. En cambio, la empresa mantiene en Estados Unidos y Japón su estrategia de «múltiples vías», que pone mayor énfasis en los vehículos híbridos y de gasolina diseñados según las necesidades de cada mercado.
La lectura de certi.news
La noticia apunta más a una reordenación de prioridades que al anuncio de un nuevo modelo. Elegir China como punto de partida para un vehículo eléctrico de Lexus vincula la velocidad de desarrollo, los costes de fabricación y el acceso a las tecnologías de baterías y producción con la capacidad de la empresa para competir en el mayor mercado de vehículos eléctricos. Sin embargo, la fuente no ofrece una confirmación directa de Toyota ni especifica las características del vehículo o el alcance de sus exportaciones, por lo que los detalles del producto y el calendario final de producción aún requieren una verificación adicional. La fuente también citó a Wang Chuanfu, director ejecutivo de BYD, quien cree que su empresa superará a Toyota en ventas mundiales durante los próximos cinco años; se trata de una opinión atribuida a él y no de una previsión independiente demostrada en el artículo.