La empresa taiwanesa ProLogium anunció el inicio de la producción en serie de celdas de baterías totalmente de estado sólido, en un paso que, según afirma, traslada esta tecnología del ámbito de los prototipos a la fabricación real. La planta de la empresa en Taoyuan está produciendo las primeras celdas grandes de tipo bolsa, mientras que su capacidad inicial es de 0,5 gigavatios-hora.
ProLogium cuenta con el respaldo inversor de Mercedes-Benz y de otras entidades industriales, pero el volumen de producción actual sigue siendo limitado en comparación con las fábricas de baterías para vehículos eléctricos convencionales. La empresa estima que la capacidad inicial de la planta es suficiente para unas 6.000 baterías, suponiendo que la capacidad de cada paquete sea de 80 kilovatios-hora.
Cifras de densidad y pruebas de la celda
La nueva celda lleva el nombre de Generation 3.5 Large-Format Lithium Ceramic Battery y tiene una capacidad de 185,4 amperios-hora. Según las pruebas realizadas por TÜV en Alemania, la celda registró una densidad energética gravimétrica de 381 vatios-hora/kg y una densidad volumétrica de 903 vatios-hora/litro.
Estas cifras, según el material fuente, se comparan con las celdas de níquel, manganeso y cobalto utilizadas ampliamente en los vehículos eléctricos, que normalmente alcanzan unos 300 vatios-hora/kg a nivel de celda. En cuanto a las celdas de fosfato de hierro y litio, de menor costo, su densidad gravimétrica suele situarse entre 150 y 200 vatios-hora/kg.
UL Solutions también probó una celda grande de ProLogium conforme a la metodología china GB/T 43568-2026, cuyo objetivo es distinguir entre las celdas totalmente de estado sólido y las celdas que todavía utilizan cierta cantidad de electrolito líquido. Tras mantener la celda durante seis horas en vacío a una temperatura constante de 120 grados Celsius, la pérdida de peso fue inferior al 0,05%, frente a un límite máximo del 0,5% para permitir la clasificación del producto como celda totalmente de estado sólido.
¿Qué cambia en la práctica?
La celda Gen 3.5 utiliza un electrolito sólido compuesto y un separador cerámico, junto con una estructura especial de marco terminal que, según la empresa, ayuda a aislar posibles rebabas metálicas y proporciona sellado y aislamiento. ProLogium afirma que su tecnología Lithium Ceramic Battery permite cargar del 5% al 80% en menos de diez minutos, mientras que la generación anterior Gen 3 registró un tiempo de ocho minutos y medio, según la afirmación de la empresa.
La empresa también afirma que la celda Gen 3 no se incendió al ser sometida al impacto de una bala ni a una sobrecarga equivalente al doble de la tensión nominal. Estas afirmaciones de seguridad siguen estando vinculadas a las pruebas y condiciones específicas realizadas por la empresa, y no significan automáticamente que se haya demostrado el mismo rendimiento en todos los paquetes de baterías o vehículos.
Expansión fuera de Taiwán
ProLogium planea duplicar la producción de su planta de Taiwán para 2030. En Francia, la empresa está trabajando en una segunda planta en Dunkerque, con una capacidad anual inicial de 4 gigavatios-hora y una capacidad máxima diseñada de 44 gigavatios-hora. Se espera que la fábrica francesa comience a operar en 2028, con un aumento gradual de la producción hasta 2030.
La empresa señala que la cuarta generación de celdas está en desarrollo, con un sistema de electrolito superfluido y totalmente inorgánico para mejorar la velocidad de carga y el rendimiento a bajas temperaturas. También afirma que las líneas de producción de Gen 3.5 solo necesitarán modificar el 10% de sus equipos para pasar a Gen 4. Sin embargo, el dato más importante por ahora es que la producción en serie ha comenzado con una capacidad relativamente pequeña; por lo tanto, este paso aún no demuestra la capacidad de la tecnología para competir con la producción de baterías de iones de litio a gran escala ni para alcanzar costos similares.