Um estudo recente publicado pelo Instituto Vodafone, em cooperação com o Centro de Estudos Avançados de Segurança, Estratégia e Integração (CASSIS) da Universidade de Bona, na Alemanha, revelou um aumento na dependência dos países europeus em relação à tecnologia digital proveniente de fora de suas fronteiras entre 2010 e 2023. Isto ocorre apesar das várias iniciativas lançadas pelas capitais do continente para reforçar a sua independência tecnológica e reduzir a dependência de fornecedores externos.
O estudo, intitulado «Definindo as prioridades estratégicas certas: rumo a um quadro para reduzir a dependência digital», explicou que a taxa global de dependência digital da Europa aumentou cerca de 0,5 pontos percentuais durante o período de estudo. Em contrapartida, outros países registaram uma diminuição nesta dependência; a dependência da China diminuiu cerca de 11 pontos percentuais, a dos Estados Unidos cerca de 6 pontos percentuais e a dos países do BRICS em um ponto percentual.
O índice de dependência digital e as vulnerabilidades
O relatório do estudo baseia-se num índice recente que compara 51 países, incluindo 16 Estados europeus, e mede o desempenho de acordo com quatro eixos principais:
- Comércio de produtos de tecnologias de informação e comunicação.
- Comércio de serviços digitais.
- Plataformas digitais.
- Patentes de tecnologias de informação e comunicação.
Os resultados do índice mostraram que os países europeus registaram níveis entre médios e altos de dependência digital. As plataformas digitais destacaram-se como a principal vulnerabilidade estrutural do continente, face à dependência quase total dos países europeus em relação a fornecedores estrangeiros neste setor vital.
Quatro caminhos para reforçar a independência tecnológica
O estudo identificou quatro principais caminhos estratégicos para ajudar a Europa a reduzir a dependência digital e a construir uma resiliência tecnológica sustentável, com a possibilidade de os combinar de acordo com as prioridades e os custos:
- Fortalecer as cadeias de abastecimento: desenvolver capacidades industriais e tecnológicas existentes para aumentar a importância da experiência europeia em setores vitais.
- Construir uma potência tecnológica local: injetar investimentos em grande escala num ecossistema digital competitivo que inclua plataformas, infraestruturas e patentes.
- Abordar os pontos de estrangulamento: visar as vulnerabilidades mais perigosas que ameaçam a segurança nacional ou afetam as funções essenciais.
- Diversificar as parcerias internacionais: reduzir a dependência excessiva de um número limitado de fornecedores estrangeiros através da expansão da rede de alianças.
O que isto significa para os utilizadores e decisores políticos?
Estes resultados fornecem um quadro baseado em dados para apoiar os decisores na Europa na priorização da proteção das infraestruturas digitais. A persistência da lacuna no setor de plataformas e serviços digitais expõe a economia europeia a riscos de perturbações externas, tornando a transição para capacidades locais e a diversificação de parcerias uma necessidade operacional e não apenas uma escolha política.