Стартап Grounded из Детройта привлёк 5 миллионов долларов в рамках посевного раунда финансирования и одновременно объявил об открытии нового производственного объекта площадью 50 000 квадратных футов для расширения деятельности по оснащению коммерческих грузовиков. Компания адаптирует электрические или работающие на топливе транспортные средства для удовлетворения потребностей малых предприятий, автопарков и учреждений.
В раунде приняли участие инвесторы, ранее поддерживавшие Grounded, включая Also Capital и базирующуюся в Чикаго компанию The 81 Collection, а также Animal Capital, Michigan Outdoor Innovation Fund и инвесторов, которых основатель и генеральный директор Sam Shapiro назвал выпускниками SpaceX.
От транспортных средств для путешествий к коммерческим автомобилям
Компания Grounded была основана в 2022 году с идеей оснащать электрические грузовики для мобильного образа жизни, используя модульную систему, напоминающую переставляемые строительные блоки. Изначально компания ориентировалась на такие модели, как Ford E-Transit и General Motors BrightDrop, прежде чем перенаправить свою деятельность на оснащение транспортных средств для малых предприятий.
Этот переход произошёл в период, когда рынок электромобилей в США столкнулся с более сложными условиями. General Motors прекратила выпуск модели BrightDrop в прошлом году, а Ford отменила планы по производству нового поколения электрических фургонов Transit. Эти события побудили Grounded расширить перечень транспортных средств, с которыми она может работать, вместо того чтобы ограничивать деятельность электрическими моделями.
Новый объект и система, не зависящая от типа транспортного средства
Производство на новом объекте в Детройте начнётся в августе 2026 года, а в следующем году производственные мощности должны увеличиться, согласно данным компании. Grounded намерена развивать свой модульный бизнес так, чтобы он не зависел от типа транспортного средства: её решения можно было адаптировать к потребностям различных автопарков независимо от того, используют ли они электрические автомобили или автомобили с двигателями внутреннего сгорания.
Ранее Shapiro написал в публикации, что компания использует доступные запасы транспортных средств BrightDrop по мере перехода на другие модели, включая работающий на топливе Ford Transit и Mercedes-Benz Sprinter. Он также указал на возможность использования электрических и гибридных вариантов, предлагаемых стартапом Harbinger.
Что практически меняется для клиентов?
Этот подход означает, что основной продукт Grounded больше не связан с конкретным типом грузовика, а представляет собой создаваемый компанией слой над шасси транспортного средства: дизайн, материалы, энергетическую систему и программное обеспечение Grounded+. Эти компоненты могут превратить транспортное средство в мобильную клинику, командный центр, кемпер или мобильное кафе в зависимости от назначения.
Таким образом, переход позволяет компании работать с клиентами, которые пока не могут перейти на электрические транспортные средства — из-за инфраструктуры или эксплуатационных требований. При этом Grounded сохраняет возможность оснащать электрические и гибридные транспортные средства, когда они подходят клиенту.
У Grounded есть клиенты в коммерческом, медицинском и ветеринарном секторах, включая Colgate, Nokia, Wayne State University Medical и Healthy Mothers, Healthy Babies Coalition of Hawaii. Директор по продуктам Nadia Meyer заявила, что компания наблюдает заметный рост среди клиентов из секторов продуктов питания и напитков и общественной безопасности, а также в других отраслях.