Стартап Hubble Network привлёк 200 миллионов долларов в раунде финансирования серии C под руководством Smith Point Capital при участии Seraphim, Carthona Capital, Earthshot Ventures, Y Combinator и RPM Ventures. Раунд повысил оценку компании до 1,6 миллиарда долларов, благодаря чему она вошла в клуб стартапов стоимостью в миллиард долларов, а общий объём привлечённого с момента основания финансирования достиг 300 миллионов долларов.
Компания Hubble Network была основана в 2021 году Alex Haro и Ben Wild и базируется в Сиэтле. Компания работает над объединением Bluetooth с низким энергопотреблением (BLE) и спутниковой сети, которая позволяет устройствам после обновления программного обеспечения напрямую отправлять данные о местоположении и показаниях датчиков на орбиту, согласно заявлению компании.
Космическая связь без дополнительного оборудования
Hubble утверждает, что BLE-совместимым устройствам не требуется отдельный спутниковый модем или новые компоненты для подключения к её сети. Производители интегрируют в свои устройства комплект средств разработки программного обеспечения компании. При разработке новых продуктов компания указывает, что добавление Bluetooth увеличивает стоимость материалов не более чем на 50 центов.
Такая модель делает акцент на программном обеспечении и распространении совместимых устройств, а не на добавлении дорогих компонентов космической связи в каждый продукт. Однако источник не предоставляет подробностей о фактической стоимости услуги, энергопотреблении или эксплуатационных ограничениях, связанных с передачей данных через спутники.
Сеть расширяется от наземного покрытия до орбиты
Одновременно с раундом финансирования Hubble объявила о предоставлении своей космической сети для общего использования. Согласно последним данным компании, её наземная сеть охватывает более 100 миллионов шлюзов в 170 странах, а число активных устройств в сети превысило 500 тысяч после роста более чем в десять раз за один год.
В настоящее время компания владеет шестью спутниками на низкой околоземной орбите и планирует увеличить их число до 60 к 2030 году. Новые спутники разрабатываются на базе платформы MuSat XL компании Muon Space.
Что меняется на практике?
Hubble стремится снизить стоимость отслеживания оборудования и продукции, работающих за пределами зоны действия наземных сетей, включая оборудование, используемое в удалённых местах. Партнёр компании Samsara использует эту технологию для отслеживания оборудования команд, работающих в районах, недоступных для традиционных сетей.
Компания рассчитывает расширить применение технологии от дорогостоящих грузов до повседневных потребительских товаров, чтобы отслеживать продукт с момента его выхода со склада до доставки конечному пользователю. Важность этого развития заключается не только в раунде финансирования, но и в попытке сделать космическую связь продолжением уже существующих чипов BLE, установленных в широком спектре устройств. При этом способность этой модели масштабироваться по-прежнему зависит от увеличения числа спутников, стоимости услуги, а также доступности совместимых устройств и шлюзов.
Hubble направит новое финансирование на расширение спутниковой сети и снижение стоимости подключения, не раскрывая в материале подробного графика реализации этих планов или условий предоставления услуги производителям и пользователям.