Командование Космических сил США (US Space Force) стремится создать новую стартовую площадку для тяжелых и сверхтяжелых ракет к 2030 году в попытке снизить операционную нагрузку на базы на мысе Канаверал во Флориде и Ванденберг в Калифорнии, которые за последние семь десятилетий столкнулись с беспрецедентной интенсивностью запусков.
Проблемы расширения и график
Несмотря на заявленные амбиции, официальные лица Пентагона сталкиваются со значительными логистическими и нормативными проблемами, поскольку географическое положение новой площадки или механизм приобретения необходимых земель еще не определены. Генерал-лейтенант Филип Гарант, глава Командования космических систем, подтвердил, что график до 2030 года является крайне амбициозной целью, отметив, что строительство стартовой площадки требует учета сложных факторов, включая орбитальные траектории, стандарты безопасности, наличие ресурсов, а также влияние на прилегающие местные сообщества.
Почему Космическим силам нужна новая площадка?
Необходимость этого расширения основана на прогнозах, указывающих на потребность в поддержке до 700 запусков в год к 2036 году по сравнению со 175 попытками запуска, зарегистрированными только в прошлом году. Основные причины этого направления включают:
- Снижение перегруженности: уменьшение давления на ограниченную инфраструктуру существующих баз.
- Географическая гибкость: обеспечение непрерывности космических операций в случае, если основные базы пострадают от стихийных бедствий или военных атак, которые могут вывести их из строя.
Доступные варианты реализации
Космические силы рассматривают ряд операционных моделей, включая государственно-частное партнерство, создание нового федерального объекта или использование земель штатов или коммерческих территорий. Гарант отметил, что министерство не исключает ни одного варианта, включая аренду объектов у частных компаний, таких как проект стартовой площадки, который компания SpaceX планирует развивать в южной Луизиане.
Это направление является частью политики космических перевозок, запущенной администрацией США в августе прошлого года, которая прямо поддерживает строительство большего количества площадок для запуска и возвращения коммерческих и военных миссий, что отражает стратегический сдвиг в сторону укрепления национального космического потенциала для соответствия ускоренному развитию в космическом секторе.