Hyundai Motor Group продолжает инвестировать в твердотельные аккумуляторы, несмотря на то, что традиционные литий-ионные батареи в настоящее время быстро совершенствуются в области зарядки и производительности. Manfred Harrer, глава отдела исследований и разработок группы, заявил, что компания не может отказаться от этой технологии и должна продолжать участвовать в гонке её развития.
В современных аккумуляторах электромобилей используется жидкий электролит для переноса ионов лития между положительным и отрицательным электродами, тогда как в твердотельных аккумуляторах эта жидкость заменяется твёрдым материалом, чаще всего керамикой или полимером. Такая конструкция может обеспечить более компактный аккумуляторный блок, более быструю зарядку и больший запас хода, а также потенциальные преимущества в области безопасности. Однако производство твердотельных ячеек в автомобильных масштабах по-прежнему остаётся задачей, которую компании ещё не решили полностью.
Сначала — малосерийные автомобили
Harrer ожидает появления в течение ближайших пяти лет малосерийных автомобилей, использующих твердотельные аккумуляторы. По его мнению, это будут скорее демонстраторы технологий или высокопроизводительные модели, чем массовые автомобили. Это видение частично соответствует заявленным срокам других компаний: QuantumScape ожидает использования своих аккумуляторов в высокопроизводительных автомобилях к концу десятилетия.
До сих пор появились лишь ограниченные экспериментальные образцы, включая мотоцикл Ducati с ячейками QuantumScape и автомобиль Mercedes, использующий технологию Factorial, однако ни одно из этих решений не дошло до серийного автомобиля с твердотельным аккумулятором, который потребитель мог бы фактически приобрести.
Стоимость — главное препятствие
По словам Harrer, проблема стоимости сырья не исчезнет в течение пяти лет. По мере расширения производства эти аккумуляторы ещё долгие годы будут оставаться дорогими, что ограничит их использование на массовом рынке, даже если подтвердятся обещания, связанные с запасом хода и зарядкой.
Этот момент подчёркивает важность различия между успехом технологии в прототипе или малосерийном автомобиле и её способностью экономически конкурировать с литий-ионными аккумуляторами. Последние достижения в области традиционных батарей, включая технологию Geely, позволяющую заряжать аккумулятор с 10% до 97% менее чем за девять минут, повысили планку ожиданий ещё до того, как твердотельные аккумуляторы стали коммерчески готовыми.
Чего Hyundai хочет на практике?
Hyundai разрабатывает твердотельные аккумуляторы самостоятельно и в сотрудничестве с такими партнёрами, как Solid Power, тогда как такие компании, как Toyota, Volkswagen, BMW, General Motors, Ford, Honda и Nissan, инвестируют в аналогичные направления. Группа хочет обладать собственными базовыми знаниями и собственной цепочкой поставок, поэтому она также инвестирует во внутреннее производство аккумуляторов.
Этот подход связан с важностью аккумулятора в экономике электромобиля: это самый дорогой его компонент, который также используется в других электрических транспортных средствах. Hyundai планирует установить изготовленные собственными силами никель-марганец-кобальтовые ячейки в электрический Santa Fe с увеличенным запасом хода, выпуск которого, согласно материалу, намечен на начало следующего года.
Главный вывод заключается в том, что Hyundai не рассматривает твердотельные аккумуляторы как близкое решение для массовых автомобилей, а видит в них долгосрочную ставку, требующую накопления производственной экспертизы и создания цепочки поставок до созревания рынка. Открытыми остаются вопросы, связанные со стоимостью сырья, возможностью производства в больших масштабах и тем, оправдают ли преимущества в запасе хода и скорости зарядки разницу в цене при выводе технологии за пределы малосерийных автомобилей.