Google заключила долгосрочное соглашение с компанией Constellation о модернизации 11 ядерных реакторов на шести объектах в штатах Иллинойс, Пенсильвания и Нью-Джерси, стремясь обеспечить дополнительную электроэнергию для своих центров обработки данных, потребляющих всё больше энергии. Соглашение о покупке электроэнергии рассчитано на 20 лет и призвано обеспечить доходы, которые помогут Constellation финансировать повышение эффективности действующих станций.
По данным обеих компаний, новое оборудование в совокупности может добавить 890 мегаватт ядерной мощности в течение следующих пяти лет — объём, примерно сопоставимый с выработкой одного нового крупного ядерного реактора или трёх малых модульных реакторов. Constellation заявила, что соглашение предусматривает более 4,3 миллиарда долларов новых инвестиций в эти объекты.
Прямая связь с сетью PJM
Все шесть объектов подключены к PJM Interconnection — крупнейшей электросети США, охватывающей 13 штатов и округ Колумбия, включая район округа Лаудон в Вирджинии, один из крупнейших кластеров центров обработки данных в стране.
PJM столкнулась с растущим давлением по мере увеличения спроса, связанного с центрами обработки данных ИИ. В прошлом году независимый наблюдатель рынка подал жалобу в Федеральную комиссию по регулированию энергетики (FERC), предупредив, что сеть может разрешать подключение крупных центров обработки данных, которые она не сможет надёжно обслуживать, что способно повысить риск отключений электроэнергии.
Администрация Donald Trump и губернаторы штатов, входящих в зону PJM, также опубликовали в январе совместное заявление с призывом провести «чрезвычайный» энергетический аукцион для поддержки строительства новых электростанций посредством долгосрочных контрактов. Позднее аукцион был отложен после того, как FERC поручила PJM пересмотреть своё предложение и усилить гарантии, предотвращающие перекладывание на других потребителей дополнительных расходов центров обработки данных в счетах. Цены на электроэнергию в штатах, подключённых к сети, включая Нью-Джерси, выросли на 54% за пять лет.
Ещё одно соглашение большего масштаба
Помимо ядерной сделки Google подписала отдельное 15-летнее соглашение с Constellation, гарантирующее стабильные доходы другим электростанциям, которыми компания управляет в сети PJM, независимо от вида топлива. Мощность второго соглашения составляет 2 700 мегаватт, что значительно больше, чем по соглашению о ядерной энергии.
В прошлом году на атомную энергетику приходилось 70% общей генерирующей мощности Constellation, на возобновляемые источники энергии — 8%, а на газ и нефть — 22%, согласно последнему отчёту компании об устойчивом развитии. Газ по-прежнему является крупнейшим компонентом топливного баланса PJM.
Почему это важно?
Сделка отражает переход расширения центров обработки данных ИИ из вопроса вычислительных мощностей в вопрос долгосрочной электрической инфраструктуры. Инвестиции в действующие атомные станции могут добавить мощность быстрее, чем строительство новых объектов, однако они не решают вопросы распределения затрат на сеть, надёжности подключения и влияния спроса на цены для потребителей.
Сделка также выявляет противоречие между энергетическими потребностями и целями технологических компаний в области устойчивого развития. В прошлом году углеродные выбросы Google выросли на 18% одновременно с увеличением спроса на электроэнергию на 37%. Одно лишь ядерное соглашение не гарантирует, что расширение центров обработки данных будет свободным от ископаемого топлива, особенно с учётом того, что второе соглашение охватывает электростанции, работающие на разных видах топлива, а проекты газовой инфраструктуры расширяются для поддержки спроса со стороны центров обработки данных.