Компания Commonwealth Fusion Systems, специализирующаяся на технологиях ядерного синтеза, объявила о получении государственного финансирования в размере 85 миллионов долларов от Министерства торговли США в соответствии с Законом о чипах и научных исследованиях (CHIPS Act). Это финансирование дает правительству США долю в компании и направлено главным образом на активизацию исследований и развитие возможностей производства полупроводников и силовой электроники внутри Соединенных Штатов.
Компания планирует запустить свой экспериментальный реактор Sparc в следующем году, однако переход от стадии экспериментальных реакторов к строительству коммерческих электростанций непрерывного цикла требует создания цепочки поставок электроники, способной выдерживать суровые условия эксплуатации внутри термоядерных реакторов.
Пять инициатив по разработке полупроводниковых компонентов
Компания планирует направить новое финансирование на поддержку пяти ключевых технологических инициатив, которые включают:
- Разработку силовой электроники из карбида кремния (Silicon Carbide): Чипы из карбида кремния широко используются для работы с высокими напряжениями в центрах обработки данных и электромобилях, а также имеют решающее значение в термоядерных реакторах для питания сверхпроводящих магнитов, которые удерживают сверхгорячую плазму.
- Генераторы радиочастот (RF): Разработку нового поколения генераторов, используемых для нагрева термоядерного топлива до температур, необходимых для осуществления реакции.
- Радиационно-стойкую электронику управления: Проектирование электронных схем, способных осуществлять быстрое управление реактором и при этом противостоять высоким уровням радиации, что продлевает срок службы компонентов внутри станции и снижает затраты на техническое обслуживание.
- Адаптацию аппаратного обеспечения для искусственного интеллекта: Приспособление передовых процессоров, таких как графические процессоры (GPUs) и тензорные процессоры (TPUs), для эффективной работы по управлению электростанциями.
- Укрепление внутренней цепочки поставок: Поддержку роста сектора силовой электроники и кремниевых пластин в США для удовлетворения требований по подключению термоядерной энергии к национальным электросетям.
Почему эта новость важна?
Превращение ядерного синтеза из лабораторных экспериментов в коммерческий источник энергии представляет собой задачу, которая не ограничивается проектированием реактора, а выходит на уровень физической прочности электронных компонентов. Внедрение чипов из карбида кремния и радиационно-стойких систем управления помогает повысить эффективность электростанций и снизить эксплуатационные расходы, а направление средств Закона о чипах в этот сектор отражает стратегический курс на создание местной инфраструктуры полупроводников для технологий будущего.