热量追踪应用 Cal AI 的联合创始人 Zach Yadegari 推出了名为 Persona 的新初创公司。该公司在由 Vine Ventures 领投、Z Fellows 创始人 Cory Levy 和 Collective Global 参投的一轮融资中筹集了 1000 万美元。Persona 正在开发一款结合软件和可穿戴设备的个人人工智能助手。
这一举措发生在 MyFitnessPal 于 3 月收购 Cal AI 数月之后，收购金额未披露。据 TechCrunch 当时报道，Cal AI 的年收入在不到两年的时间里超过了 3000 万美元，此前该应用在应用商店排名中超过了运营时间更长的竞争对手。Yadegari 一度继续在收购方公司工作，随后于 6 月离开，并与一名尚未公布姓名的联合创始人开始了下一个项目。
按需启用的助手
Persona 提供一款类似 Instinct 和 Muse 等服务的助手，但还配备了一条售价 179 美元的智能手环，预计于 12 月上市。与依赖持续监听的设备不同，Persona 助手不会始终以环境感知模式运行；用户可以通过手环上的按钮或手腕动作将其启动。
该应用仍在开发中，而公司已经推出免费测试版，用户可以通过 iMessage 与助手互动。Yadegari 表示，测试版已吸引数千名用户，手环的预购订单也已经带来五位数收入。
隐私与用户同意后购买
手环不会运行人工智能模型，也不会在设备上存储用户数据；处理工作在 Persona 的云端完成，用户数据会发送至该云端。公司表示，数据在传输和存储过程中均经过加密，用户可以删除自己的数据。Yadegari 还称，用户对话不会出售给广告商或数据经纪商。
Persona 还表示，公司正在开发针对网络钓鱼和提示注入攻击的防护措施，这两者都是与人工智能代理相关的风险。据公司介绍，助手将无法查看信用卡数据，购买操作需要获得用户同意，而支付则通过 Stripe Link 等外部服务商完成。
实际会发生什么变化？
Persona 押注于将多种日常任务转移到一个统一界面中，例如订餐或叫出租车、记录笔记、预订旅行，以及回答问题和处理电子邮件。但这种模式使代理的隐私和安全成为体验的核心，尤其是因为数据会在云端处理，而且助手可能代表用户执行操作。
目前，公司依靠广告支持购物研究。Yadegari 表示，赞助结果将出现在公司认为符合用户偏好的推荐中，而助手不会知道哪些商品是广告商品。这就留下了一个悬而未决的问题：如何在付费推荐与公司承诺的中立性之间取得平衡，尤其是在设备正式商业化推出之前。
Yadegari 认为，未来日常服务应用可能会整合进一个通过单一助手运行的“超级应用”中。但 Persona 尚未披露最终版本的功能或技术机制的足够细节，因此，有关主动式助手以及减少对手机屏幕依赖的承诺，仍有待商业版本加以证明。