Das indische Start-up Ultrahuman hat in einer neuen Finanzierungsrunde unter Beteiligung von Qualcomm Ventures 70 Millionen Dollar eingesammelt. Damit setzt das Unternehmen nicht mehr nur auf die Nutzung intelligenter Ringe zur Überwachung von Schlaf und Gesundheit, sondern will sie in Geräte verwandeln, die Software ausführen und mit Anwendungen für künstliche Intelligenz und Spiele interagieren können. Das in Bengaluru ansässige Unternehmen wird mit 365 Millionen Dollar bewertet – etwa dreimal so hoch wie die Bewertung von 120 Millionen Dollar im Jahr 2023, wie eine mit dem Geschäft vertraute Person gegenüber TechCrunch mitteilte.
Die Runde umfasst 65 Millionen Dollar an neuem Eigenkapital und 5 Millionen Dollar an Schulden. Beteiligt sind Labcorp, Alpha Wave, Blume Ventures, Nexus Venture Partners und Alteria Capital sowie Qualcomm Ventures. Gründer und CEO Mohit Kumar sagte, das Unternehmen arbeite parallel mit Qualcomm an einem neuen Ring, der deren Chips verwendet, während Ultrahuman bei seinen aktuellen und künftigen Produkten weiterhin Chips von Nordic Semiconductor einsetzt.
Vom Tracker zur Computerplattform
Ultrahuman setzt darauf, dass eine höhere Rechenleistung die Ausführung weiterer Software und Algorithmen direkt auf dem Ring ermöglicht und dadurch seine Abhängigkeit vom Smartphone oder von Cloud-Diensten verringert. Nach Kumars Vorstellung soll sich der Ring nicht auf die Messung von Herzfrequenz, Bewegung und Schlaf beschränken, sondern zu einer Plattform werden, für die Entwickler eigene Programme erstellen.
Das Unternehmen prüft den Einsatz des Rings als Zeiger oder Maus, als Spielecontroller, als Autoschlüssel und als Schnittstelle zur Interaktion mit Anwendungen für künstliche Intelligenz. Außerdem ist es der Ansicht, dass ein Sensor am Finger eine präzise Interaktion ermöglichen könnte, die Bewegung und physiologische Daten wie Herzfrequenz und Körpertemperatur miteinander verbindet. Dies bleibt eine Zukunftsvision; der von Qualcomm unterstützte Ring wird später auf den Markt kommen, und das Unternehmen nannte in dem Beitrag keinen konkreten Starttermin.
Updates für bestehende Produkte und Geschäftswachstum
Ultrahuman will nicht auf die neue Hardware warten, um die Idee zu testen. Kumar sagte, einige der neuen Funktionen würden vor Ende September über ein Softwareupdate für Ring Air und Ring Pro bereitgestellt. Dazu gehören Funktionen, die beide zu Spielecontrollern machen und die Interaktion mit Anwendungen für künstliche Intelligenz ermöglichen, sowie die Unterstützung für den Aufbau von Funktionen durch externe Entwickler.
Das Unternehmen gibt an, rund 800.000 Ringe verkauft zu haben, gegenüber etwa 700.000 im Februar, und erzielt derzeit einen Jahresumsatz von 140 Millionen Dollar – ein Anstieg von rund 45 Prozent im Jahresvergleich. Bis Januar 2027 soll der Jahresumsatz 200 Millionen Dollar erreichen. Etwa 12 Prozent der Nutzer zahlen für die abonnementbasierten PowerPlugs-Softwarefunktionen.
Was ist praktisch wichtig?
Die Transaktion verbindet Expansionsfinanzierung mit einer Hardwarepartnerschaft, die den Platz des Rings im Ökosystem der Wearables verändern könnte: von einem Sensor, der Daten an das Smartphone sendet, zu einem Gerät, das einen Teil der Verarbeitung und Interaktion selbst übernimmt. Der praktische Nutzen wird jedoch davon abhängen, was die Updates tatsächlich bieten und ob Ultrahuman Entwickler gewinnen und Anwendungsfälle schaffen kann, die über die Gesundheitsüberwachung hinausgehen.
Das Unternehmen sieht sich mit klaren geschäftlichen und betrieblichen Einschränkungen konfrontiert. Die Vereinigten Staaten, sein größter Markt, machten rund 45 Prozent des Umsatzes im laufenden Quartal aus. Dennoch stellte Ultrahuman dort im vergangenen Jahr wegen eines Patentstreits mit Oura den Verkauf von Ring Air größtenteils ein, bevor das Unternehmen mit dem neu gestalteten Ring Pro zurückkehrte. Die Nachfrage nach dem neuen Produkt liegt laut Kumar auf dem US-Markt 18- bis 20-mal über den verfügbaren Liefermengen.
Ultrahuman plant, einen Teil der Finanzierung zur Stärkung seiner Präsenz in Indien und den Vereinigten Arabischen Emiraten sowie zur Erhöhung der Ausgaben für klinische Forschung und Produktentwicklung einzusetzen. Aufgrund der Investitionen in Geschäfte, die Marke und klinische Studien könnte das Unternehmen in diesem Jahr jedoch möglicherweise keinen Gewinn erzielen. Gemeinsam mit Labcorp untersucht es außerdem, wie Signale des Blutflusses aus dem Ring mit Daten aus Blutuntersuchungen verknüpft werden können, um Risiken im Zusammenhang mit Herz-Kreislauf-Gesundheit, Fruchtbarkeit und Alterung zu erforschen. Details oder endgültige Integrationen wurden bislang nicht bekannt gegeben.
Das Unternehmen rechnet nicht mit einem baldigen Börsengang. Kumar sagte, Ultrahuman wolle vor der Notierung etwa acht Quartale lang seine Profitabilität nachweisen; 2028 gilt dafür als frühestmögliches Zeitfenster.