NASA beabsichtigt, während der SpaceX-Crew-13-Mission zur Internationalen Raumstation eine Reihe von Studien zur menschlichen Gesundheit und Leistungsfähigkeit durchzuführen. Dabei liegt ein neuer Schwerpunkt auf dem Zusammenhang zwischen Schwerelosigkeit, Blutfluss und der Bildung von Blutgerinnseln sowie auf der Untersuchung manueller Steuerungsfähigkeiten, des Sehvermögens, der körperlichen Fitness und der Kräfte bei der Rückkehr zur Erde.
Die Mission umfasst eine Zusammenarbeit mit der Europäischen Weltraumorganisation ESA im Rahmen der Studie Venous Haemostasis, die frühere Forschungsdaten über den Blutkreislauf im All in einem gemeinsamen Protokoll zusammenführt. Die Koordinierung der Blutabnahmen und physiologischen Daten wird es ermöglichen, die Anzahl der Blutabnahmen bei den Astronauten zu verringern und zugleich umfassender integrierte Messungen zur Untersuchung der Auswirkungen der Mikrogravitation auf Gerinnung und Blutkreislauf bereitzustellen.
Blutgerinnsel und Veränderungen des Blutkreislaufs
Die Teilnehmer werden vor, während und nach dem Flug Magnetresonanztomografien, Ultraschalluntersuchungen der Halsvene, Blutdruckmessungen und Blutanalysen unterzogen. Die Ergebnisse sollen die Ursachen für unterschiedliche Reaktionen zwischen den Astronauten bestimmen und Präventionsmaßnahmen für besonders gefährdete Besatzungsmitglieder entwickeln. Die Forscher hoffen außerdem, dass die gewonnenen Erkenntnisse dazu beitragen, die Vorbeugung und Behandlung von Blutgerinnseln im All und auf der Erde zu verbessern.
Erprobung von Steuerung und Sehvermögen
Die Studie Manual Piloting nutzt eine Simulation einer Mondlandung, um die Fähigkeit der Astronauten zu testen, nach langen Aufenthalten in der Mikrogravitation mit schwierigen Landungsabläufen umzugehen. Die Studie untersucht die Auswirkungen von Veränderungen der sensorischen Systeme, des Gleichgewichts und der Bewegungskontrolle beim Wechsel zwischen Umgebungen mit unterschiedlicher Gravitation. Außerdem wird geprüft, ob ein aktivierendes Training vor der Landung die Entscheidungsfindung und die Leistung verbessert.
NASA setzt außerdem die Studie B-Complex fort, die untersucht, ob tägliche Vitamin-B-Präparate das weltraumassoziierte neuro-okuläre Syndrom, bekannt als SANS, verringern oder verhindern können. Dabei handelt es sich um einen Zustand, der während langer Missionen die Struktur des Auges eines Astronauten verändern kann. Die Teilnehmer werden Sehtests unterzogen und nehmen die Präparate vor, während und nach dem Flug ein; zugleich wird ihre mögliche Wirkung auf die Funktionen der Blutgefäße bewertet.
Daten für die Gestaltung künftiger Missionen
Zu den zusätzlichen Studien gehören Standard Measures zur Erfassung standardisierter physiologischer und verhaltensbezogener Daten, Spacecraft Occupant Risk zur Messung der Kräfte, denen die Astronauten während der Landung ausgesetzt sind, sowie zur Verbesserung von Ausrüstung und Verfahren zur Begrenzung von Verletzungen, und Zero T2 zum Vergleich der Daten von Astronauten, die auf der Station ein Laufband für aerobes Training nutzen, mit den Daten von Astronauten, die es nicht nutzen.
Dieser Vergleich der Trainingseinheiten könnte beim Aufbau von Fitnessplänen für Artemis-Missionen und die Tiefraumerkundung helfen, insbesondere in Situationen, in denen der Platz im Raumfahrzeug die Nutzung eines Laufbands einschränken oder vollständig verhindern könnte.
Warum ist diese Nachricht wichtig?
Der Wert des Crew-13-Programms beschränkt sich nicht auf die Erhebung zusätzlicher medizinischer Daten. Die Studien stellen einen direkten Zusammenhang zwischen bestimmten gesundheitlichen und leistungsbezogenen Problemen und den Anforderungen von Landungen und langen Missionen her. NASA erklärt, dass die Ergebnisse die Bemühungen unterstützen werden, Menschen zum Mond zu schicken, an einer Mondbasis zu arbeiten und anschließend künftige Reisen zum Mars durchzuführen. Die Quelle legt jedoch noch keine endgültigen Ergebnisse der Studien vor. Auch die Wirksamkeit von Vitamin B oder Maßnahmen zur Vorbeugung von Blutgerinnseln muss anhand der Messungen bewertet werden, die während und nach dem Flug gewonnen werden.