Tesla wurde in den Vereinigten Staaten das Patent US 12,746,987 B1 für ein System mit vier ausgerichteten Elektrolüftern im hinteren Diffusor eines Fahrzeugs erteilt. Ziel ist es, den Luftdruck unter der Karosserie zu senken und den Abtrieb auf der Straße auch bei niedrigen Geschwindigkeiten zu erhöhen. Das Patent kommt vor einer erwarteten Präsentation eines Roadster-Prototyps am 15. Oktober, bestätigt jedoch nicht, dass die Technik in das Serienfahrzeug gelangt.
Tesla reichte den Patentantrag im Januar 2024 ein und stützte sich dabei auf eine vorläufige Anmeldung vom 17. Januar 2023. Die Zeichnungen zeigen eindeutig ein Fahrzeug, das dem Model S ähnelt, obwohl das Unternehmen die Produktion von Model S und Model X im April nach 14 Jahren eingestellt und die Fremont-Fertigungsstraße laut dem Ausgangsartikel dem Optimus-Projekt gewidmet hat.
Wie funktioniert das System?
Die Konstruktion umfasst einen Einlass im unteren Bereich zwischen den beiden Hinterrädern, der mit einem Kanal verbunden ist, der zu einem breiten Auslass im hinteren Diffusor führt. Vier Axiallüfter sitzen nebeneinander und werden durch drei vertikale Lamellen voneinander getrennt. Wenn sie eingeschaltet sind, saugen die Lüfter Luft unter dem Fahrzeugboden an und stoßen sie am Heck aus. Dadurch entsteht das, was Tesla als eine Unterdruckzone unter der Karosserie bezeichnet.
Eine weitere Ausführung der Konstruktion ergänzt zwei kleinere seitliche Einlässe hinter dem Haupteinlass. Tesla zufolge könnte der zentrale Einlass Luft vom Heck des Fahrzeugs statt vom Unterboden ansaugen, was keinen zusätzlichen Abtrieb erzeugen und zu Energieverschwendung führen würde. Die Lüfter können über eine vom Fahrer betätigte Taste oder automatisch bei bestimmten Geschwindigkeiten eingeschaltet werden und nutzen dabei denselben Hochvoltakku, der auch die Fahrzeugmotoren versorgt.
Was ändert sich praktisch?
Teslas Idee beruht darauf, dass herkömmliche Diffusoren von der Geschwindigkeit des Fahrzeugs abhängen: Bei niedrigen Geschwindigkeiten können sie nur begrenzten Abtrieb erzeugen, während sie bei hohen Geschwindigkeiten eine übermäßige Belastung verursachen können. Die Lüfter können laut Patent hingegen Abtrieb erzeugen, der nicht unmittelbar von der Fahrzeuggeschwindigkeit abhängt. Dies könnte die Bremsstabilität und die Kurvengeschwindigkeit bei für Rennstrecken bestimmten Anwendungen verbessern.
Ein Vorteil der Konstruktion besteht darin, dass Tesla zufolge keine zusätzlichen Komponenten unter dem Fahrzeug erforderlich sind, um es gegenüber der Fahrbahn abzudichten, etwa die Luftschürzen, die bei einigen Fahrzeugkonstruktionen mit Lüftern eingesetzt werden. Dadurch könnte sich die Integration der Lüfter in einen äußerlich herkömmlich wirkenden Diffusor erleichtern. Das Patent belegt jedoch nicht, wie viel Abtrieb das System unter realen Bedingungen erzeugen kann.
Möglicher Zusammenhang mit dem Roadster
Dies ist innerhalb von etwas mehr als einem Jahr Teslas zweites Patent im Zusammenhang mit einem Fahrzeug mit Lüftern. Im August 2025 erhielt das Unternehmen ein weiteres Patent, das Unterbodenlüfter und ausfahrbare Schürzen verwendet. Außerdem behandelte ein neueres Patent einen verborgenen aktiven Heckflügel, der laut dem Ausgangsartikel bis zu 700 Kilogramm Abtrieb erzeugen kann. Die Zeichnungen ähneln dem neuen Roadster.
Da der Roadster das einzige Performancefahrzeug ist, das weiterhin in Teslas Plänen steht, deutet die Häufung dieser Patente auf ein ernsthaftes Interesse an einem für Rennstrecken bestimmten Aerodynamikpaket hin. Dabei handelt es sich jedoch um eine analytische Schlussfolgerung aus den Zeichnungen und der Abfolge der Patente, nicht um eine Ankündigung Teslas zu den endgültigen technischen Daten des Roadsters.
Ein Patent ist kein Produkt
Die Technik von Fahrzeugen mit Lüftern ist nicht neu: Der Chaparral 2J verwendete 1970 Lüfter, der Brabham BT46B gewann 1978 den Großen Preis von Schweden, bevor er zurückgezogen wurde, und Gordon Murray entwickelte den T.50 mit einem Hecklüfter. Bei Elektrofahrzeugen stellte der McMurtry Spéirling im Juni 2022 beim Goodwood Hill Climb einen absoluten Rekord auf. Laut der Quelle erzeugt das Fahrzeug im Stand 2.000 Kilogramm Abtrieb, während die Produktion des Spéirling PURE zu einem Preis von 1,36 Millionen Dollar begonnen hat.
Die wesentliche Besonderheit von Teslas Konstruktion besteht daher darin, die Lüfter ohne Schürzen zur Abdichtung des Fahrzeugs gegenüber der Straße im Diffusor unterzubringen, nicht in der Erfindung des Prinzips selbst. Das Patent offenbart außerdem weder ein fertiges Produkt noch einen Liefertermin und erläutert die für die Steuerung der Lüfter erforderlichen Details zu Motoren, Steuergeräten und Sensoren nicht vollständig. Die Präsentation des Roadsters am 15. Oktober bleibt der praktische Prüfpunkt, insbesondere weil das Fahrzeug erstmals 2017 vorgestellt wurde, seine Termine wiederholt verschoben wurden und laut dem Ausgangsartikel nun für 2027 oder 2028 vorgesehen ist.