Die Stromerzeugung aus kleinen Solarenergiesystemen in den USA, deren Leistung jeweils weniger als 1 Megawatt beträgt, stieg im vergangenen Jahrzehnt nach Schätzungen der US Energy Information Administration (EIA) von 18.812 Gigawattstunden auf 92.979 Gigawattstunden.
Diese Zahl umfasst kleine Solaranlagen beziehungsweise auf Gebäudedächern installierte Anlagen. Kalifornien, Arizona, Texas und Florida führten die Bundesstaaten bei der Erzeugung an und profitierten entweder von reichlich vorhandenen Solarressourcen oder von einem schnellen Ausbau der installierten Leistung. New York, das in einer weniger sonnenexponierten Region liegt, belegte dank des Wachstums der installierten Leistung, verbesserter Technologien und staatlicher Anreize den fünften Platz.
Kalifornien an der Spitze
Kalifornien entfielen im Jahr 2025 37 % der gesamten Stromerzeugung aus kleinen Solaranlagen in den USA, entsprechend 34.411 Gigawattstunden. Seine Erzeugung stieg zwischen 2024 und 2025 um 8 %, während die installierte Leistung von 18 auf 20 Gigawatt zunahm.
Ein Teil des früheren Booms steht im Zusammenhang mit dem Net-Metering-Programm NEM 2.0, das bis April 2023 verfügbar blieb und eine höhere Vergütung für in das Netz eingespeisten Strom bot als der spätere Tarif für die Nettoabrechnung NEM 3.0. Außerdem wurden alle unter dem früheren Programm errichteten Kapazitäten beibehalten, was dazu beitrug, die Installationen vor dessen Ende zu beschleunigen.
Uneinheitliches Wachstum zwischen den Bundesstaaten
Arizona belegte mit einer Erzeugung von 5.795 Gigawattstunden beziehungsweise mehr als 6 % der US-Gesamterzeugung den zweiten Platz. Seine Erzeugung stieg 2025 um 6 %, während der größte Zuwachs zwischen 2022 und 2023 mit 22 % verzeichnet wurde. Der Bundesstaat gewährt eine Einkommensteuergutschrift in Höhe von 25 % sowie weitere Anreize für die Installation von Solaranlagen.
In Texas stieg die Erzeugung von 391 Gigawattstunden im Jahr 2016 auf 5.408 Gigawattstunden im Jahr 2025. In Florida nahm sie im selben Zeitraum von 205 auf 5.198 Gigawattstunden zu. Beide Bundesstaaten nutzen Befreiungen von der Grundsteuer und weitere Anreizprogramme, von denen einige mit Elektrizitätsversorgern verbunden sind.
Was ändert sich in der Praxis?
Die Daten zeigen, dass der Ausbau der dezentralen Solarenergie nicht ausschließlich von der Stärke der Sonneneinstrahlung abhängt. Lokale Maßnahmen wie die Vergütung für in das Netz zurückgespeisten Strom und Steuerbefreiungen können das Wachstum der Kapazität auch in klimatisch weniger geeigneten Bundesstaaten fördern. Die jährliche Wachstumsrate begann jedoch seit dem Höchststand im Jahr 2022 zu sinken, als die Erzeugung angesichts eines Rekordwachstums der Kapazität im Jahresvergleich um 25 % zunahm.
Die Zahlen bleiben Schätzungen, da Elektrizitätsversorger die von Dachanlagen in den Verteilnetzen erzeugte Energiemenge nicht unbedingt kennen. Daher stützt sich die EIA auf Versorgungsdaten zur Zahl der Kunden und zur Gesamtkapazität sowie auf Modelle wie das System Advisor Model und PVWatts des National Renewable Energy Laboratory. Außerdem verwendet sie Annahmen zu den Neigungswinkeln und Ausrichtungen der Solarmodule in Kalifornien, um andere Bundesstaaten abzubilden. Dies stellt eine methodische Einschränkung dar, die beim Vergleich der Ergebnisse berücksichtigt werden sollte.