米国では、各システムの容量が1メガワット未満である小規模太陽光発電システムによる発電量が、過去10年間で18,812ギガワット時から92,979ギガワット時に増加した。米国エネルギー情報局（EIA）が推定した。
この数値には、小規模な太陽光発電システムや建物の屋根に設置されたシステムが含まれる。発電量ではカリフォルニア州、アリゾナ州、テキサス州、フロリダ州が上位を占めた。豊富な太陽資源、または設置容量の急速な拡大が背景にある。日照量が比較的少ない地域に位置するニューヨーク州は、設置容量の増加、技術の改善、政府の優遇措置に支えられ、5位となった。
カリフォルニア州が首位
2025年、カリフォルニア州は米国の小規模太陽光発電の総発電量の37％を占め、34,411ギガワット時に達した。同州の発電量は、設置容量が18ギガワットから20ギガワットに増加するのに伴い、2024年から2025年にかけて8％増加した。
過去の急増の一部は、ネットメータリング制度NEM 2.0に関連している。同制度は2023年4月まで利用可能で、後継のネット請求料金制度NEM 3.0と比べ、送電網に供給した電力に対してより高い補償を提供していた。また、以前の制度の下で建設されたすべての容量が維持されたため、制度終了前の設置を加速させる誘因となった。
州ごとに異なる成長
アリゾナ州は5,795ギガワット時を発電し、米国全体の6％超を占めて2位となった。2025年の発電量は6％増加し、2022年から2023年にかけては22％増と最大の伸びを記録した。同州では、太陽光パネルの設置に対し、所得税の25％に相当する税額控除に加え、その他の優遇措置も利用できる。
テキサス州では、発電量が2016年の391ギガワット時から2025年には5,408ギガワット時に増加した。フロリダ州では、同じ期間に205ギガワット時から5,198ギガワット時に増加した。両州では固定資産税の免除やその他の優遇措置制度が利用されており、その一部は電力会社と結び付いている。
実際に何が変化しているのか
データは、分散型太陽光発電の拡大が太陽放射の強さだけに依存しているわけではないことを示している。送電網に戻した電力への補償や税制上の免除などの地域政策は、気候面での適性が比較的低い州でも、設置容量の拡大を促す可能性がある。ただし、年間成長率は2022年のピーク以降、低下し始めている。2022年には、設置容量が記録的に増加する中、発電量が前年比25％増加した。
なお、数値は推定値である。配電網上の屋根置き型システムが実際にどれだけの電力を発電しているかを、電力会社が必ずしも把握しているとは限らないためだ。そのためEIAは、顧客数と総容量に関する電力会社のデータに加え、国立再生可能エネルギー研究所のSystem Advisor ModelやPVWattsなどのモデルを利用している。また、カリフォルニア州のパネルの角度と向きに関する仮定を用いて他州を表現している。これは方法論上の制約であり、結果を比較する際には考慮する必要がある。