Die Versorgungsunternehmen im US-Bundesstaat Arizona, Tucson Electric Power (TEP) und Arizona Public Service (APS), haben ihre integrierten Ressourcenpläne (IRPs) für das Jahr 2026 vorgelegt, die die Strategie zur Energieversorgung für die nächsten 15 Jahre festlegen. Obwohl die Pläne Projekte im Bereich der erneuerbaren Energien und der Energiespeicherung beinhalten, zeigen sie eine weiterhin intensive Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen, was scharfe Kritik von Umweltorganisationen hervorrief.
Massive Expansion der Gaskapazitäten bei APS
Die Pläne von (APS) zeigen einen Trend zur Stärkung der Abhängigkeit von Erdgas, da das Unternehmen beabsichtigt, bis zum Jahr 2041 mehr als 4000 Megawatt an Gaserzeugungskapazität hinzuzufügen. Diese Projekte umfassen das Kraftwerk „Desert Sun Power Plant“ und das Erweiterungsprojekt „Redhawk Expansion“, welches den Bau von acht neuen Gasturbinen im Maricopa County beinhaltet.
Darüber hinaus beschloss das Unternehmen, den Betrieb des kohlebetriebenen Kraftwerks „Four Corners“ bis zum Jahr 2038 zu verlängern, und revidierte damit seinen früheren Plan, der die Schließung des Kraftwerks für das Jahr 2031 vorsah. Diese Expansion fällt zeitlich mit einem Vorschlag zur Erhöhung der Tarife um 14 % zusammen, wodurch die Rechnung eines durchschnittlichen Haushaltskunden um etwa 240 Dollar jährlich steigen könnte.
Veränderungen bei TEP und Herabstufung der Klimaziele
Seinerseits hat sich das Unternehmen (TEP) nicht wie erwartet vollständig von der Kohle verabschiedet; anstatt die Einheiten 1 und 2 des Kraftwerks „Springerville“ stillzulegen, schlug das Unternehmen vor, diese bis zum Jahr 2031 auf Gasbetrieb umzustellen. Zudem plant (TEP) die Hinzufügung von 300 Megawatt an neuer fossil erzeugter Gaskapazität und räumte in seinem aktuellen Plan ein, dass es sein früheres Ziel, die CO2-Emissionen bis 2035 um 80 % zu senken, nicht erreichen können wird.
Was das für die Verbraucher und die Umwelt bedeutet
Die Bedeutung dieser Entwicklungen liegt in den direkten Auswirkungen auf zwei Ebenen:
- Wirtschaftliche Kosten: Arizona hat ohnehin bereits einige der höchsten Stromrechnungen in den Vereinigten Staaten, und diese Pläne halten die Verbraucher in einem Teufelskreis aus hohen Kosten gefangen – als Ergebnis von Investitionen in teure Technologien für fossile Brennstoffe anstelle des vollständigen Übergangs zu günstigeren erneuerbaren Energien auf lange Sicht.
- Umwelt- und Klimaauswirkungen: Die Expansion von Gas- und Kohlekraftwerken verzögert die Transformation hin zu Solar- und Windenergie, was das Niveau der Luftverschmutzung erhöht und die Erreichung der zur Bekämpfung des Klimawandels erforderlichen Ziele der CO2-Neutralität erschwert.
Die Organisation „Sierra Club“ kritisierte diese Pläne und wies darauf hin, dass die Versorgungsunternehmen anscheinend ihre eigenen Gewinne schützen, anstatt wirtschaftliche Entscheidungen zu treffen, die dem Interesse der Verbraucher und der Umwelt dienen.