亚利桑那州的两家公用事业公司——图森电力公司 (TEP)和亚利桑那公共服务公司 (APS)——提交了其2026年综合资源计划 (IRPs)，该计划明确了未来15年的能源保障战略。尽管这些计划包括了可再生能源和储能项目，但它们显示出对化石燃料的持续大量依赖，从而引发了环保组织の强烈批评。
APS大幅扩大天然气产能
APS公司的计划显示出加强对天然气依赖的趋势，该公司打算到2041年增加超过4000兆瓦的天然气发电能力。这些项目包括“沙漠阳光发电厂”(Desert Sun Power Plant)以及“红鹰扩建”(Redhawk Expansion)项目，其中包括在马里科帕县建造八台新的燃气轮机。
此外，该公司决定将燃煤的“四角”发电厂(Four Corners)的运营延长至2038年，这背离了其先前计划在2031年关闭该电厂的目标。这一扩张恰逢一项提价14%的提案出台，这可能会使普通住宅消费者的年度电费增加约240美元。
TEP的转变与碳减排目标的倒退
另一方面，TEP公司并未像预期那样完全放弃煤炭；该公司没有让“斯普林格维尔”(Springerville)发电厂的一号和二号机组退役，而是提议在2031年之前将它们改造成燃气发电。TEP还计划新增300兆瓦的新化石天然气发电能力，并在其当前的计划中承认，它将无法实现到2035年将碳排放量减少80%的先前目标。
这对消费者和环境意味着什么？
这些发展的重要性在于其对两个层面的直接影响：
- 经济成本：亚利桑那州本已拥有美国最高的一些电费账单，而这些计划由于投资于昂贵的化石燃料技术而非完全过渡到长远来看成本更低的可再生能源，导致消费者陷入高成本的恶性循环中。
- 环境与气候影响：对天然气和煤炭发电厂的扩张延迟了向太阳能和风能的转型，这增加了空气污染水平，并使实现应对气候变化所需的碳中和目标变得更加困难。
“山峦俱乐部”(Sierra Club)批评了这些计划，指出公用事业公司似乎是在保护其自身利润，而不是做出符合消费者和环境利益的经济决策。