Ericsson advirtió en su Informe de movilidad, publicado en junio de 2026, que las redes móviles afrontan un cambio en la naturaleza de la demanda, debido a la expansión de las suscripciones 5G, el aumento del consumo de datos y la propagación de aplicaciones de inteligencia artificial que dependen en mayor medida del envío de datos a la red. Según los escenarios del informe, el tráfico del enlace ascendente Uplink generado por las aplicaciones de inteligencia artificial podría aumentar entre tres y cinco veces para 2031 en comparación con 2025.
Ericsson explicó que las redes móviles se diseñaron tradicionalmente para soportar un tráfico mayor en la dirección de descarga, mientras que aplicaciones como los teléfonos inteligentes compatibles con inteligencia artificial, las gafas de inteligencia artificial y realidad aumentada y los vehículos autónomos requieren el envío continuo de datos a la red. Esto significa que mejorar únicamente la capacidad de descarga no será suficiente para gestionar los próximos patrones de uso.
La expansión de 5G aumenta la presión
Las redes 5G sumaron 162 millones de nuevas suscripciones durante el primer trimestre de 2026, con lo que el total mundial alcanzó los 3.100 millones de suscripciones. Ericsson prevé que la cifra aumente hasta 6.400 millones de suscripciones para 2031, lo que equivaldría aproximadamente a dos tercios del total de suscripciones de telefonía móvil. También estima que 5G superará a 4G como tecnología de acceso principal por número de suscripciones para finales de 2027.
Según el informe, unas 390 empresas de telecomunicaciones han lanzado comercialmente servicios 5G, mientras que más de 90 empresas han lanzado servicios 5G autónomos 5G SA. Sin embargo, el crecimiento de 5G SA fue más lento que las previsiones anteriores, con una desaceleración prevista en India durante la parte final del periodo de previsión, además de desafíos en los mercados de América Latina, Europa y Oriente Medio. Ericsson estima que el número de suscripciones 5G SA alcanzará aproximadamente 3.900 millones en 2031.
¿Qué cambia en la práctica?
Ericsson prevé que el tráfico de datos móviles crezca 2,2 veces entre 2025 y 2031, mientras que el tráfico total de datos de las redes móviles, incluido el acceso inalámbrico fijo FWA, podría crecer 2,5 veces. La participación de 5G en el tráfico de datos móviles aumentará del 48 % en 2025 al 85 % en 2031, impulsada por la realidad extendida, los dispositivos conectados y las aplicaciones de inteligencia artificial multimodales.
Estas previsiones indican que el desafío para los operadores pasará de limitarse a añadir emplazamientos y ampliar la cobertura a reequilibrar las capacidades de la red entre los enlaces ascendente y descendente. El informe señala que la respuesta incluirá mejoras en el software y los componentes de las redes 5G, junto con la necesidad futura de innovaciones específicas para el enlace ascendente en las redes 6G. El informe no especifica, en el material disponible, tecnologías o productos concretos que liderarán esta transformación.
FWA y la sexta generación añaden nueva demanda
Se espera que las conexiones FWA aumenten de 185 millones a finales de 2025 a 350 millones a finales de 2031, y que 5G se utilice en aproximadamente el 85 % de ellas. Cerca de 1.400 millones de personas podrían beneficiarse de servicios de banda ancha mediante esta tecnología, mientras que el tráfico de datos de FWA podría alcanzar 187 exabytes mensuales, lo que representaría aproximadamente el 36 % del tráfico total de datos de las redes móviles.
Ericsson también prevé que las suscripciones de banda ancha por satélite aumenten de 10 millones a 33 millones entre 2025 y 2031. En cuanto a los primeros servicios comerciales de sexta generación, se espera que aparezcan alrededor de 2030, con unas suscripciones de aproximadamente 180 millones a finales de 2031. Estas cifras siguen siendo previsiones, y la desaceleración de 5G SA y las brechas de cobertura podrían afectar a la velocidad con la que se materialicen; la cobertura 5G de la población fuera de China alcanzó aproximadamente el 50 % en 2025, frente a cerca del 90 % de cobertura 4G.