Epic Games se orienta hacia la adopción de un modelo de desarrollo «IA primero» en su proyecto con Walt Disney Company, de modo que los modelos generen el código y dirijan la producción de los elementos artísticos de un esperado juego de disparos inspirado en Marvel y Star Wars. Según un informe de Bloomberg citado por Ars Technica, basado en personas familiarizadas con el proyecto, el papel de los desarrolladores humanos se limitará en mayor medida a gestionar y orientar los resultados producidos por los modelos.
Mensajes internos a los que tuvo acceso Bloomberg indican una tendencia hacia «no escribir código manualmente» y utilizar un flujo de trabajo artístico basado completamente en la inteligencia artificial. Entre las herramientas mencionadas se encuentra Claude, de Anthropic, mientras que Epic afirmó que los desarrolladores seguirán siendo los responsables de la visión y del papel creativo en el proceso de desarrollo.
Posposición del proyecto y redistribución de los equipos
La colaboración entre Epic y Disney, anunciada a principios de 2024 por un valor de 1.500 millones de dólares, tenía como objetivo lanzar el juego de disparos en marzo de 2027. Sin embargo, el proyecto se ha pospuesto ahora indefinidamente, en medio de una reestructuración relacionada con la inteligencia artificial, la escasez de empleados y un desarrollo más lento de lo previsto, según el informe.
Un portavoz de Epic afirmó que la empresa «está adoptando un desarrollo potenciado por la inteligencia artificial» dirigido por sus desarrolladores. El director ejecutivo Tim Sweeney escribió que la empresa está llevando a cabo una gran transformación que redistribuye a los desarrolladores con el objetivo de acelerar el uso de la inteligencia artificial, y afirmó que la meta no es realizar el mismo trabajo con menos empleados, sino permitir que los equipos construyan juegos «más numerosos y mejores», además de poner estos beneficios a disposición de los usuarios de Unreal.
¿Por qué importa este cambio?
El anuncio representa un paso del uso de la inteligencia artificial como asistente en tareas concretas a convertirla en el eje previsto de todo el ciclo de producción del juego. Sweeney ya había hablado anteriormente de posibilidades como diálogos ilimitados y personajes y mundos interactivos que equipos pequeños podrían producir. Sin embargo, los datos disponibles aún no demuestran que este modelo sea capaz de mantener la calidad o acelerar un proyecto grande que ya está retrasado.
La medida se produce después de que Epic despidiera a más de 1.000 empleados en marzo, tras atribuir la empresa la decisión principalmente a la disminución de la interacción con Fortnite. Epic y Disney también habían afrontado anteriormente un problema relacionado con la inteligencia artificial cuando la voz de Darth Vader añadida a Fortnite comenzó a repetir expresiones obscenas y opiniones confusas antes de que se implementara una solución rápida.
La brecha entre el uso actual y la ambición
Una encuesta realizada a más de 2.300 profesionales de la industria de los videojuegos, antes de la Conferencia de Desarrolladores de Videojuegos de este año, mostró que el 36% de los participantes utiliza herramientas de inteligencia artificial generativa en su trabajo, incluido el 30% de quienes trabajan en estudios de desarrollo de videojuegos. Sin embargo, el uso se centró en la investigación y la lluvia de ideas entre el 81% de los usuarios, frente al 47% que las empleó para ayudar a escribir código y al 35% que las utilizó para la creación de prototipos.
Por ello, el proyecto de Epic y Disney constituirá una prueba práctica del traslado de la inteligencia artificial desde tareas de apoyo limitadas hacia la producción de código y arte a escala de un gran juego comercial. Las preguntas sobre la nueva fecha de lanzamiento, el alcance del papel humano final y los mecanismos para controlar los resultados artísticos y de software siguen abiertas según la información disponible.