A Epic Games caminha para adotar um modelo de desenvolvimento de «inteligência artificial em primeiro lugar» em seu projeto com a Walt Disney Company, no qual os modelos ficarão responsáveis por gerar o código e orientar a produção dos elementos artísticos de um aguardado jogo de tiro inspirado em Marvel e Star Wars. Segundo uma reportagem da Bloomberg citada pela Ars Technica, com base em pessoas familiarizadas com o projeto, o papel dos desenvolvedores humanos se limitará cada vez mais a gerenciar e orientar os resultados produzidos pelos modelos.
Mensagens internas às quais a Bloomberg teve acesso indicam uma tendência de «não escrever o código manualmente» e de usar um fluxo de trabalho artístico baseado inteiramente em inteligência artificial. Entre as ferramentas mencionadas está o Claude, da Anthropic, enquanto a Epic afirmou que os desenvolvedores continuarão sendo os responsáveis pela visão e pelo papel criativo no processo de desenvolvimento.
Adiamento do projeto e redistribuição das equipes
A colaboração entre a Epic e a Disney, anunciada no início de 2024 com um valor de 1,5 bilhão de dólares, tinha como objetivo lançar o jogo de tiro em março de 2027. No entanto, o projeto foi agora adiado por prazo indeterminado, em meio à reestruturação relacionada à inteligência artificial, à falta de funcionários e ao desenvolvimento mais lento que o esperado, segundo a reportagem.
Um porta-voz da Epic afirmou que a empresa está «adotando um desenvolvimento aprimorado por inteligência artificial», liderado por seus desenvolvedores. O CEO Tim Sweeney escreveu que a empresa está implementando uma grande transformação que redistribui os desenvolvedores com o objetivo de acelerar o uso da inteligência artificial, ressaltando que a meta não é realizar o mesmo trabalho com menos funcionários, mas permitir que as equipes criem jogos «em maior quantidade e melhores», além de disponibilizar esses benefícios aos usuários da Unreal.
Por que essa mudança é importante?
O anúncio representa uma transição do uso da inteligência artificial como assistente em tarefas específicas para torná-la o eixo presumido de todo o ciclo de produção do jogo. Sweeney já havia falado anteriormente sobre possibilidades como diálogos ilimitados e personagens e mundos interativos que equipes pequenas poderiam produzir. No entanto, as informações disponíveis ainda não comprovam que esse modelo seja capaz de manter a qualidade ou acelerar um projeto grande que já está atrasado.
A medida ocorre após a Epic demitir mais de 1.000 funcionários em março, depois de a empresa atribuir a decisão principalmente à queda no envolvimento com Fortnite. A Epic e a Disney também já haviam enfrentado um problema relacionado à inteligência artificial quando a voz de Darth Vader adicionada ao Fortnite começou a repetir palavrões e opiniões confusas antes do lançamento de uma correção rápida.
A diferença entre o uso atual e a ambição
Uma pesquisa com mais de 2.300 profissionais da indústria de jogos, realizada antes da conferência de desenvolvedores de jogos deste ano, mostrou que 36% dos participantes usam ferramentas de inteligência artificial generativa em seu trabalho, incluindo 30% dos profissionais que trabalham em estúdios de desenvolvimento de jogos. No entanto, entre os usuários, o uso se concentrou em pesquisa e brainstorming para 81%, em comparação com 47% para auxílio na escrita de código e 35% para prototipagem.
Por isso, o projeto da Epic e da Disney será um teste prático para transferir a inteligência artificial de tarefas de suporte limitadas para a produção de código e arte em escala de um enorme jogo comercial. As questões sobre a nova data de lançamento, o tamanho do papel humano final e os mecanismos de controle dos resultados artísticos e de software continuam em aberto, de acordo com as informações disponíveis.