La société japonaise Subaru a décidé de mettre fin aux ventes de tous ses véhicules équipés de moteurs à combustion interne sur le marché européen d'ici la fin de l'année 2027 au plus tard, afin de transformer la gamme proposée sur le continent en véhicules entièrement électriques. La filiale allemande de Subaru a confirmé cette mesure, indiquant que la décision d'abandonner les célèbres moteurs traditionnels « Boxer » était motivée par les exigences des réglementations strictes de l'Union européenne en matière d'émissions et de systèmes avancés d'aide à la conduite.
Calendrier du retrait des modèles à carburant du marché européen
Cette transition débutera concrètement par l'arrêt du célèbre modèle break « Outback » d'ici la fin de l'année en cours. Il sera suivi en 2027 par trois autres modèles équipés de moteurs Boxer à hybridation légère de 2,0 litres, à savoir l'« Impreza », le « Crosstrek » et le « Forester ».
D'ici 2028, la gamme européenne de Subaru se limitera à trois SUV électriques développés en collaboration avec Toyota, à savoir le « Solterra », l'« E-Outback » et l'« Uncharted », qui constituent les équivalents électriques des modèles Toyota bZ4X, bZ4X Touring et C-HR+. Bien que l'entreprise n'ait pas exclu le lancement futur de véhicules entièrement hybrides en Europe, elle ne dispose actuellement d'aucun plan officiel confirmé en ce sens.
Technologies électriques développées en interne pour rompre la dépendance à l'égard de Toyota
Parallèlement à cette transition, Subaru a présenté pour la première fois aux médias un ensemble de technologies électriques qu'elle a développées en interne, dans une tentative évidente de réduire sa dépendance technique persistante à l'égard de Toyota pour ses futures générations de véhicules électriques. Les technologies annoncées comprennent la toute première plateforme électrique dédiée entièrement développée par Subaru, ainsi que des batteries et des moteurs électriques modernes, et une unité de contrôle intégrée prenant en charge les mises à jour logicielles à distance (OTA).
L'entreprise a présenté un modèle conceptuel basé sur le châssis de l'Outback et équipé d'un système de transmission intégrale développé en interne, produisant une puissance totale atteignant 509 chevaux (380 kilowatts). Subaru a expliqué que le nouveau système se caractérise par un poids plus léger et une efficacité énergétique accrue, permettant à la voiture d'accélérer de l'arrêt à 100 km/h en moins de 4 secondes, l'entreprise devant commencer à intégrer commercialement ces technologies dans les véhicules de série à partir de 2029 environ.
Que signifie concrètement cette transition ?
La décision de Subaru met en évidence l'impact direct des réglementations européennes sur les stratégies des constructeurs automobiles qui détiennent des parts de marché limitées sur le continent, car l'investissement dans l'adaptation des moteurs à carburant pour se conformer aux normes d'émissions devient économiquement non viable. Cette mesure stricte est actuellement limitée à l'Europe, tandis que la société continue de vendre ses véhicules hybrides traditionnels sur des marchés majeurs tels que les États-Unis, faisant du marché européen un terrain d'essai crucial pour la capacité de Subaru à bâtir une présence compétitive en s'appuyant entièrement sur l'électricité avant le lancement de sa plateforme indépendante.