ASELSANはアンタルヤで開催されたIAC 2026で、ASTRALINK（GÖKBAĞI）計画を明らかにした。これは、相互接続された198基の衛星で構成される低軌道（LEO）衛星コンステレーションシステムである。同社のアフメト・アキョル社長は、昨年末に開始されたこの計画について、トルコと同盟国にサービスを提供することを目指しており、2年以内に初号機を打ち上げる計画だと述べた。
発表は、「時代をつなぐ架け橋の構築：シルクロードの天文学から月探査まで」と題されたセッションで行われた。同セッションはトルコ宇宙機関のユスフ・クıラチュ長官が司会を務め、アンタルヤ市のNESTセンターで国際宇宙航行連盟（IAF）が主催する会議の一環として開催された。
実際に何が変わるのか？
アキョル氏によると、ASTRALINKは既存のインフラから独立したシステムとして機能するのではなく、ASELSANの地上ネットワークと統合される。同社によれば、現場で使用されている端末局は100万局を超えており、新たなコンステレーションのサービスと接続できる運用基盤を提供する。また、発表によれば、このシステムは同社が開発した波形、国産チップ、国内システムの一環として生産されたサブシステムを採用する。
ASELSANはこの計画を、単独衛星から相互接続された衛星ネットワークへの移行として位置づけ、安全保障、レジリエンス、資源のスマートかつ動的な管理を重視している。ただし、情報源は帯域幅、製造拠点、打ち上げロケット、商用サービスモデルといった基本的な詳細を明らかにしていない。これらは、計画の競争力を評価するうえで不可欠な要素となる。
軌道への独立アクセス
トルコ宇宙機関の理事であるアリフ・カラビヨール教授は、打ち上げ能力の開発は、独立性と結び付いているため、新興国および中規模国家にとって重要だと述べた。同氏は、過去10年間で軌道に投入されるペイロードが300トンから3,000トンへ増加する一方、コストが大幅に低下したと指摘した。
同氏はまた、トルコがソマリアに宇宙港を建設しており、発言によれば、赤道に近い立地、打ち上げ経路の安全性、気象条件を活用していると説明した。アンカラはこれを自国のロケット打ち上げに使用し、将来的には国際利用にも開放したいとしている。報告書は、宇宙港の運用開始時期や、関連する打ち上げロケットの技術的詳細を示していない。
商業宇宙ステーションと月探査ミッション
Axiom Spaceの主任宇宙飛行士であり、IAF副会長でもある宇宙飛行士マイケル・ロペス＝アレグリア氏は、同社が2028年に商業宇宙ステーション用モジュールシリーズの初号モジュールを打ち上げる計画だと述べた。目標は、国際宇宙ステーション（ISS）が軌道から離脱する前に商業宇宙ステーションを完成させることであり、同社はトルコ人宇宙飛行士アルペル・ゲゼラヴジュが参加したAx-3を含む商業有人宇宙飛行ミッションも引き続き実施するという。
一方、Ferganiの宇宙運用責任者ハサン・フセイン・エルトク氏は、過去5年間で宇宙および通信分野が大きく加速したと述べた。TÜBİTAK UZAY研究所のメフメト・ナフィス所長は、トルコの月探査ミッションは着陸という目標を超えるものであり、大学、研究センター、防衛産業企業、スタートアップを一つの国家的エコシステムに結集させるものだと説明した。
なぜこのニュースが重要なのか？
この進展の重要性は、トルコの宇宙への野心が単独ミッションの実施から、通信コンステレーション、打ち上げインフラ、商業宇宙ステーション、月探査プログラムを含む統合的な層の構築へと移行している点にある。ただし、ASTRALINKについて発表された数字は依然として計画上の目標であり、運用面で実証された成果ではない。そのため、発表の実質的な重要性は、打ち上げの成功、サービスの継続性、商用代替サービスとの競争力、そして地上ネットワークとの統合を実現する能力に左右される。