DistroKid가 Universal Music Group이 제기한 요구에 따라 플랫폼을 통해 유통된 여러 곡을 삭제하기 시작하면서, AI로 생성된 음악을 둘러싼 분쟁이 자신의 작품은 AI와 아무런 관련이 없다고 말하는 아티스트들에게 어떤 영향을 미칠 수 있는지가 드러났다. DistroKid의 아티스트 서비스 담당 부사장 Amanda Ferry는 The Verge에 UMG의 요구에 대응해 «극히 소수»의 음원이 삭제됐다고 확인했다.
UMG는 9월 DistroKid가 자신들이 «저품질 AI 생성 음악을 위한 경로»라고 표현한 것을 만들었다고 주장하며 소송을 제기했다. DistroKid는 소송의 근거가 된 주장에 강하게 이의를 제기한다고 밝혔지만, 해당 조치가 영향을 받은 아티스트들에게 혼란을 초래했다는 점은 인정했다.
명확한 통지 없는 삭제
아티스트들은 소셜 미디어에서 사전 경고나 사후 설명 없이 스트리밍 서비스에서 자신의 작품이 사라졌다고 호소했다. 뮤지션 McGwire는 자신의 곡 6개가 삭제됐으며, 인간 직원에게 연결되기 전 길고 반복적인 봇과의 대화를 거친 뒤 이유를 알아내기 위해 회사에 연락해야 했다고 말했다.
삭제된 작품 중에는 Stevie Wonder의 «Isn’t She Lovely»를 노래로 커버한 버전도 있었으며, McGwire는 이에 필요한 적절한 라이선스를 보유하고 있었다고 말했다. 디지털 마켓플레이스에서 구매한 비트를 사용한 곡도 삭제됐고, 무허가 샘플을 사용했다는 이유로 삭제된 작품도 있었다. 그러나 해당 곡이 샘플링했다는 주장이 제기된 곡은 그의 곡보다 2년 뒤에 발매됐다.
래퍼 Insane Ian은 자신의 오리지널 곡이 경고나 설명 없이 삭제됐다고 말했다. 또한 래퍼 King Chase는 자신이 함께 작업하는 아티스트의 앨범 전체가 플랫폼에 3~4년 동안 올라와 있던 뒤 삭제됐으며, 저작권 위반도 없었고 DistroKid의 연락도 없었다고 밝혔다.
이 소식이 중요한 이유는 무엇인가?
문제는 단순히 음악 파일이 삭제되는 데 그치지 않고, 아티스트들이 스트리밍 서비스에 접근하기 위해 의존하는 플랫폼 내부의 저작권 집행 방식과 관련된다. AI를 둘러싼 광범위한 분쟁과 관련된 요구에 대응해 삭제가 이뤄질 경우, 원래 주장 범위에 포함되지 않는 작품까지 영향을 받을 수 있으며, 아티스트에게는 이의를 제기하거나 검토를 요청할 수 있는 수단이 제한될 수 있다.
가장 민감한 지점은 통지와 명확한 이의 제기 절차가 없다는 점이다. 프로듀서이자 마케팅 전문가인 Jesse Cannon은 작품을 삭제하기 전에 아티스트들이 경고와 답변 기회를 받았어야 한다고 봤다. 그러나 해당 기사에는 DistroKid가 어떤 기준으로 음원을 선택했는지, 또는 음원을 언제 복원할지에 관한 일정에 대한 세부 사항이 포함되어 있지 않다.
DistroKid의 입장과 남은 질문
Ferry는 회사가 아티스트들의 음악 발매 능력을 보호하면서 혼란을 줄이기 위해 노력하고 있다고 말했다. 그러나 회사의 답변은 삭제된 음원의 수, UMG가 제기한 구체적인 요구의 성격, 삭제가 일시적인지 여부를 밝히지 않았으며, 자신의 작품이 잘못 삭제됐다고 보는 권리 보유자가 이를 복원할 수 있는 일반적인 절차도 제시하지 않았다.
따라서 이번 분쟁은 권리 침해가 의심되는 콘텐츠를 단속하는 것과, 플랫폼의 조치가 작품 소유자가 이의를 제기하기 어려운 대규모 삭제로 변질되지 않도록 보장하는 것 사이의 긴장을 보여주는 실질적인 사례로 남는다.