핵심 원자재 유출 위기
Transport & Environment (T&E), Recharge, Clean Tech for Europe, EIES 등의 저명한 단체들로 구성된 연합체는 다가오는 순환경제법(Circular Economy Act)에 구체적인 조치를 포함할 것을 요구하는 공동 서한을 보냈습니다. 이 연합체는 유럽의 배터리 재활용 부문이 직면한 과제를 해결하는 것을 목표로 하고 있으며, 추정에 따르면 현재 유럽 내 재활용 역량의 절반 이상이 위험에 처해 있습니다.
근본적인 문제는 유럽 공장에 가용한 원자재(Feedstock)가 부족하다는 점입니다. 리튬이온 배터리를 분쇄하여 얻어지는 핵심 광물이 풍부한 농축 물질인 블랙 마스(Black Mass)의 최소 60%가 최종 처리를 위해 유럽연합 외 지역으로 수출되고 있습니다. 이러한 구조적 유출은 고부가가치 일자리 상실로 이어지며, 핵심 광물 확보에 있어 유럽의 전략적 자립성을 약화시킵니다.
연합체의 입법 요구사항
가치 있는 자재가 대륙 내에 남도록 보장하기 위해, 연합체는 새 법안에 포함되어야 할 일련의 규제 조치를 제안했습니다.
- 수출 제한: 블랙 마스 및 미처리 폐기물의 수출에 대한 수수료나 관세 부과 검토.
- 표준화: 유럽연합 차원에서 블랙 마스에 대한 통일된 기술적 정의를 마련하고, 재활용 자재의 품질을 보장하기 위해 폐기물 지위 종료(End-of-Waste)에 대한 엄격한 기준 설정.
- 관세 코드화: 추적과 관리를 용이하게 하기 위해 품목분류(CN) 내에 블랙 마스와 그 부산물을 위한 단일 코드 신설.
산업 역량 강화
규제적 제한 외에도, 연합체는 다음을 통해 지역 정제 역량에 대한 투자를 촉진해야 한다고 강조합니다.
- 재활용 원료 인센티브: 지역별 인센티브를 유럽 배터리 규정에 명시된 재활용 원료 목표와 연계.
- 생산자 책임 재활용(EPR) 제도 지원: 유럽연합 내에서 정제 및 회수되는 자재에 우선순위를 부여하는 인센티브-페널티(Bonus-Malus) 구조 도입.
- 내부 운송 간소화: 핵심 광물을 포함한 폐기물의 EU 회원국 간 이동 절차를 간소화하고 복잡한 사전 통보 절차에서 면제하도록 폐기물 이동 규정 검토.
- 재정적 지원: 지역 정제 시설에 우선순위를 두고 재활용 프로젝트에 대한 자본적 지출 및 운영 지출(Cap-Ex & Op-Ex) 지원 제공.
이러한 요구는 유럽의 재활용업자들이 재정적 압박과 높은 에너지 비용으로 고통받는 시점에 제기되었으며, 이는 대륙 내 기술 공급망의 지속 가능성을 보장하기 위해 정치적 개입이 시급한 과제임을 보여줍니다.