Os carros elétricos estacionados na Califórnia podem se tornar uma das maiores fontes de armazenamento de energia do estado, segundo estimativas de um novo relatório elaborado pela GridLab, Kevala e Energy and Environmental Economics. O relatório conclui que registrar apenas 10% dos carros elétricos previstos no estado em programas de veículos para a rede (V2G) até 2036 poderia fornecer cerca de 9 gigawatts de capacidade durante 12 horas.
Esse potencial equivale a 108 gigawatts-hora de armazenamento, mais de um terço da meta da Califórnia para armazenamento de longa duração naquele ano. Esses são números modelados que refletem o potencial previsto, e não economias ou capacidades que o estado alcance atualmente.
Como os carros funcionam como recurso para a rede?
A tecnologia V2G permite que um carro elétrico compatível envie parte da energia armazenada em sua bateria para a rede quando a demanda por eletricidade aumenta. O carro pode ser recarregado nos períodos em que a eletricidade é mais barata e está mais disponível, como nas horas do meio do dia, quando a produção de energia solar é elevada.
A ideia não se limita a devolver energia à rede. O carregamento inteligente unidirecional também pode reduzir a pressão, programando o carregamento de milhões de carros fora do período de pico da demanda vespertina ou transferindo o consumo para horas de menor custo e mais compatíveis com a produção de energia renovável.
O que impede a expansão?
O relatório, intitulado Unlocking California’s Flexible Load: A Durable Blueprint for Affordability and Reliability, considera que o problema principal não é a ausência de baterias ou de dispositivos capazes de fornecer flexibilidade à rede, mas a fragmentação das regras de participação entre as empresas de serviços públicos. Os requisitos de inscrição, as estruturas financeiras e as condições técnicas variam de um programa para outro.
Outros recursos que podem ser usados para administrar a demanda incluem baterias residenciais, termostatos inteligentes, aquecedores de água e edifícios comerciais. Ric O’Connell, diretor-executivo da GridLab, afirmou que a próxima geração da infraestrutura da rede já está presente nos carros, nas residências e nas empresas, mas o desenho dos programas é o que determina a possibilidade de aproveitá-la plenamente.
O que muda na prática?
O relatório recomenda a adoção de desenhos de programas uniformes em toda a Califórnia, o estabelecimento de requisitos técnicos comuns e a vinculação dos pagamentos ao desempenho efetivo que possa ser verificado. Em vez de recompensar os clientes apenas por se inscreverem, os participantes recebem uma compensação proporcional ao valor que seus carros ou baterias fornecem à rede.
O relatório também propõe que os pagamentos sejam inferiores ao custo evitado pela empresa de serviços públicos, de modo que parte da economia permaneça disponível para os clientes que não possuem carro elétrico, bateria ou dispositivo flexível. Essa limitação busca reduzir a possibilidade de transferir os custos da rede para os demais consumidores, um ponto presente nos debates relacionados aos incentivos à energia solar residencial na Califórnia.
O potencial depende da participação
O novo relatório se baseia em um estudo elaborado pela GridLab e pelo The Brattle Group em 2024, que estimou que usinas virtuais baseadas em tecnologias comercialmente disponíveis poderiam atender a mais de 15% do pico da demanda de eletricidade da Califórnia, proporcionando uma economia anual de 550 milhões de dólares para as empresas de serviços públicos e os clientes.
Mas aproveitar esse potencial exige que os carros estejam conectados e disponíveis quando necessário, além de compatibilidade entre veículos e carregadores, disponibilidade de programas das empresas de serviços públicos e regras claras para a conexão à rede. Portanto, o desafio da Califórnia não é encontrar mais baterias, mas construir um sistema uniforme capaz de utilizá-las efetivamente.