A TP-Link enfrenta uma escalada jurídica e regulatória nos Estados Unidos depois que a Flórida, Montana, Iowa e Nebraska abriram ações judiciais acusando a empresa de enganar consumidores sobre suas relações com a China e o nível de segurança dos roteadores que fabrica. As ações pedem a interrupção das práticas contestadas, indenização aos consumidores da Flórida e a aplicação de multas previstas nas leis de proteção ao consumidor dos estados envolvidos.
A medida ocorre cerca de seis meses depois de a Comissão Federal de Comunicações dos Estados Unidos (FCC) anunciar uma ampla proibição de roteadores destinados ao consumidor caso sejam fabricados total ou parcialmente fora dos Estados Unidos. Empresas como Netgear, Asus, Adtran, Amazon, Eero, Calix, Nokia e Starlink obtiveram isenções, enquanto a TP-Link ainda não recebeu uma. Como resultado, a empresa não pode vender os mais recentes dispositivos Wi‑Fi 8 no mercado americano, enquanto continuam as vendas dos modelos que obtiveram aprovações antes da proibição.
O cerne das acusações
As ações afirmam que a TP-Link apresentou seus roteadores aos consumidores como seguros, ocultando ou minimizando seus vínculos com a China e os riscos de exploração de suas vulnerabilidades. Os estados basearam-se em declarações e questões de segurança anteriores, incluindo a exploração de dispositivos TP-Link por hackers ligados a órgãos governamentais chineses e referências à exploração de vulnerabilidades nesses dispositivos pela agência de inteligência militar russa GRU.
O procurador-geral da Flórida, James Uthmeier, afirmou que hackers apoiados pelo Estado chinês exploraram dispositivos TP-Link instalados em residências americanas. As ações também alegam que a empresa não informou aos consumidores sobre vínculos contínuos com uma contratada militar chinesa nem sobre os riscos associados à exploração de seus produtos por órgãos governamentais.
A ação menciona um relatório publicado pela Bloomberg em abril de 2025, segundo o qual praticamente todos os componentes da fábrica da empresa no Vietnã, exceto componentes locais que representavam 0,5% do valor dos insumos, eram importados da China. Os estados consideram que a montagem final no Vietnã não elimina a dependência da China nem a necessidade de divulgar esses vínculos.
Resposta da TP-Link
A empresa rejeitou as ações e afirmou que elas se baseiam em fundamentos equivocados e são coordenadas. Disse que os dispositivos da TP-Link Systems vendidos nos Estados Unidos são fabricados no Vietnã e que a empresa é uma companhia americana independente, não pertencente nem controlada por qualquer governo estrangeiro. Acrescentou que cumpre as leis americanas de privacidade e proteção de dados, realiza testes de segurança abrangentes e recorre a laboratórios independentes, afirmando que não compartilha dados das redes dos clientes com governos estrangeiros ou partes não autorizadas.
A TP-Link foi fundada na China e transferiu sua sede para a Califórnia em outubro de 2024, em meio a investigações e ataques de grande repercussão ligados ao governo chinês, incluindo uma rede de botnet na qual a maioria dos dispositivos era da TP-Link. A empresa afirma ter mais de 550 funcionários nos Estados Unidos, incluindo centenas de engenheiros em sua sede na Califórnia.
O que muda na prática?
A proibição não significa que todos os dispositivos TP-Link desapareceram do mercado americano; os produtos existentes que obtiveram aprovações antes da proibição continuam disponíveis. No entanto, a empresa precisa passar pelo processo da FCC para introduzir novos produtos, o que exige uma avaliação do Departamento de Defesa ou do Departamento de Segurança Interna que comprove a ausência de riscos à segurança nacional, além de uma justificativa para o uso de fabricação estrangeira e um cronograma detalhado para ampliar a fabricação nos Estados Unidos.
A TP-Link afirmou em sua resposta mais recente que está passando pelos procedimentos padrão de aprovação, assim como as demais empresas, e que trabalha para lançar uma linha Wi‑Fi 8 para os consumidores americanos. A fonte não informa quando o pedido de isenção será decidido, e as ações judiciais também não determinam se as alegações dos estados serão comprovadas nos tribunais. Portanto, o impacto do caso vai além dos atuais modelos da TP-Link: ele testa o grau de dependência das autoridades americanas da origem dos componentes e das cadeias de suprimentos, bem como da transparência das empresas sobre propriedade e relações externas, ao avaliar a segurança dos equipamentos de rede doméstica.