Agility Robotics, разработчик гуманоидных роботов для работы на складах и заводах, намерена стать публичной компанией посредством объединения с Churchill Capital Corp XI — компанией специального назначения, которой руководит Michael Klein. Сделка оценивает Agility примерно в 2,5 миллиарда долларов и, как ожидается, принесёт более 620 миллионов долларов валовой выручки, что, согласно представленным данным, станет крупнейшим привлечением финансирования в истории сектора гуманоидных роботов.
Сделка ещё не закрыта: ей по-прежнему необходимы одобрение акционеров и проверка Комиссией по ценным бумагам и биржам США, а завершить её ожидается позднее в этом году. В случае завершения Agility станет первой полностью специализирующейся на гуманоидных роботах компанией, акции которой будут торговаться на публичных рынках, что позволит розничным инвесторам напрямую получить доступ к сектору, ранее в основном доступному крупным венчурным фондам.
Выход на биржу на фоне огромной волны финансирования
Этот шаг предпринимается в период значительного притока средств на рынок гуманоидных роботов. Базирующаяся в Шэньчжэне AI2 Robotics привлекла около 735 миллионов долларов при оценке примерно в 3 миллиарда долларов. Apptronik также закрыла раунд финансирования на 935 миллионов долларов при оценке свыше 5,5 миллиарда долларов, а Figure AI объявила о привлечении 1 миллиарда долларов в раунде Series C при оценке в 39 миллиардов долларов.
Однако Peggy Johnson, генеральный директор Agility Robotics, придерживается более сдержанного тона. Она заявила, что выбор пути SPAC связан с преимуществом первопроходца, которым обладает компания как первая компания своего типа, направляющаяся к публичному размещению, а также с необходимостью финансировать наращивание производства на предприятии площадью 70 тысяч квадратных футов в городе Сейлем, штат Орегон, и выполнять существующие заказы клиентов.
Зарезервированная выручка и модель «роботы как услуга»
Agility была основана в 2015 году как дочерняя компания Университета штата Орегон и заявляет, что располагает более чем 300 миллионами долларов многолетней зарезервированной выручки, которая соответствует примерно 1 000 роботам в рамках модели «роботы как услуга». По этой модели клиенты платят ежемесячную плату вместо непосредственной покупки машин.
В список клиентов входят GXO Logistics, Amazon, Toyota Motor Manufacturing Canada, Schaeffler и Mercado Libre. По словам Johnson, клиенты из списка компании прошли оценку и имеют реальные планы внедрения, выходящие за рамки этапа подтверждения концепции.
Digit разработан для промышленных условий
Высота робота Digit составляет около 5 футов 9 дюймов, а вес — примерно 160 фунтов. Он разработан для перемещения тяжёлых предметов внутри созданных людьми пространств. Обратные колени, напоминающие птичьи ноги, помогают ему перемещаться от уровня пола к высоким полкам, не сталкиваясь коленями со стеллажами склада. Его руки, оснащённые большими пальцами и двумя пальцами на каждой руке, предназначены для захвата тяжёлых пластиковых контейнеров, даже когда их содержимое перемещается во время транспортировки.
Johnson описывает компанию как не привязанную к какой-либо одной большой языковой модели: для обработки семантического уровня, то есть преобразования общих инструкций в поведение робота, используются, среди прочего, Claude и Gemini. В ходе недавнего испытания Digit смог оценить различные виды отходов на полу, рассортировать их и поместить в подходящие контейнеры после получения общей команды убрать помещение, включая классификацию пузырчатой упаковки как неперерабатываемой.
Сосредоточенность на безопасности и отсрочка выхода в дома
Agility считает, что её главное преимущество заключается в физическом уровне робота, включая баланс, движение и манипуляции, а также в данных, собранных за более чем десятилетие реальных внедрений. Компания также рассматривает безопасность как ключевой фактор, поскольку эксплуатация роботов на объектах клиентов требует соответствия требованиям сертификатов промышленной безопасности для электрических систем, компонентов и программного обеспечения.
Johnson не ожидает скорого появления гуманоидных роботов в домах: по её оценке, это займёт более десяти лет. Склады и заводы, несмотря на их сложность, располагают более предсказуемыми проходами, оборудованием и рабочими процессами, тогда как дома отличаются беспорядком и изменчивостью условий из-за животных, детей, посетителей и предметов, размещённых в неожиданных местах.
Компания не исключает выхода на домашний рынок в будущем, но сейчас сосредоточена на складах, где растёт число работников, выходящих на пенсию, а более молодые сотрудники неохотно соглашаются на должности, требующие физических усилий. Johnson заявила, что в США вакантны более 1 миллиона рабочих мест в этих сферах, поскольку их чрезвычайно трудно заполнить.