Солнечная энергетика продолжает наращивать мощности в американской электросети темпами, опережающими все остальные отечественные источники энергии, согласно анализу, основанному на данных Управления энергетической информации США (EIA) и отраслевых сводках. Это происходит несмотря на политическое давление, направленное на сокращение поддержки ветровой и солнечной энергетики, а также несмотря на значительную зависимость отрасли от кремниевой технологии, практическое применение которой в солнечной энергетике началось в 1954 году.
По данным Ассоциации отраслей солнечной энергетики (SEIA), солнечная энергетика уже покрывает объём, эквивалентный потреблению 50 миллионов американских домохозяйств. Частично этот рост связан со значительным снижением стоимости кремниевых элементов, тогда как тонкоплёночные элементы из теллурида кадмия (CdTe) способствовали укреплению позиций солнечной энергетики в крупных проектах в США.
Заметный разрыв между солнцем и ископаемым топливом
EIA в отчёте, опубликованном 9 сентября 2026 года, прогнозирует рост генерации солнечной энергии на 21% в течение 2026 года и на 18% в течение 2027 года. Эти показатели включают подключённые к сети солнечные проекты коммунального масштаба. Согласно кампании SUN DAY, обобщающей данные EIA, малая солнечная энергетика может добавить около двух процентных пунктов к темпу роста в каждом из двух лет.
В то же время ожидается, что спрос на уголь, используемый на американских электростанциях, снизится на 8% в течение 2026 года, а затем на 6% в 2027 году. Что касается природного газа, EIA ожидает, что в 2026 году он добавит лишь 2% к выработке электроэнергии, после чего темп его роста снизится до 1% в 2027 году. Материал связывает ограниченный рост газовой генерации отчасти с задержками в производстве газовых турбин: цепочки поставок и заводы сталкиваются со сроками ожидания, которые могут достигать примерно пяти лет.
При этом анализ не объясняет весь этот сдвиг возобновляемой энергетикой, отмечая, что газ также, хотя и в ограниченной степени, способствует вытеснению угля. Кроме того, приведённые цифры относятся к генерации и мощностям, подключённым к сети, поэтому их не следует рассматривать как всеобъемлющий показатель всей солнечной энергетики за пределами коммунального сектора.
Почему эта новость важна?
Практическое значение этих данных заключается в том, что они выявляют разрыв между рыночными и политическими тенденциями. Даже при американской политике, отдающей предпочтение другим источникам и обеспечивающей ветровой и солнечной энергетике меньшую поддержку, новые солнечные мощности продолжают устанавливаться высокими темпами. Однако сохранение этой тенденции не отменяет влияния политических решений на финансирование, исследования и разработки, налоговые льготы и скорость реализации проектов.
По этой причине некоторые представители отрасли начали рассматривать выборы как непосредственную площадку для защиты интересов возобновляемой энергетики. Так, Steve McBee, генеральный директор компании Huck Capital, объявил о запуске организации Amped, целью которой является создание большей политической и культурной силы для индустрии чистой энергетики. McBee написал, что отрасли пока не удалось создать политическую и культурную силу, необходимую для защиты её коммерческих позиций и ускорения расширения современной энергетической экономики.
В материале также приводится другой пример — Invest in Tomorrow Coalition, потратившая 1,7 миллиона долларов на противодействие кампании американского конгрессмена Chip Roy на пост генерального прокурора Техаса из-за его позиций, призывающих отменить налоговые льготы для возобновляемой энергетики. Коалиция заявила, что её сторонники обязались предоставить не менее 15 миллионов долларов до промежуточных выборов, стремясь сделать политически затратными нападки на ветровую и солнечную отрасли.
American Power Forward PAC, связанный с ассоциацией SEIA, также начал поддерживать кандидатов, выступающих за солнечную энергетику, на уровне штатов и местных округов. Первой площадкой стала Невада, где организация объявила о поддержке демократического депутата Elaine Marzola на выборах в округ № 21 законодательной ассамблеи, где ей противостоит кандидат от Республиканской партии Patsy Carvalho. Выбор политически конкурентного округа отражает переход политической активности отрасли от общего лоббирования к нацеливанию на конкретные избирательные кампании.
Новые материалы и сохраняющиеся ограничения
Ставка отрасли не ограничивается снижением стоимости кремния. В материале отмечается растущий интерес к перовскитовым элементам — классу искусственных оптических материалов, используемых в исследованиях солнечной энергетики с 2006 года. Современная коммерческая деятельность сосредоточена на тандемных элементах, объединяющих кремний для повышения долговечности с перовскитом, чтобы увеличить эффективность преобразования при меньшей стоимости.
Также выделяется технология CdTe, которая не получила широкого распространения за пределами США, но пользуется поддержкой Министерства энергетики США благодаря тому, что материал называет надёжной и безопасной внутренней цепочкой поставок. Одним из примеров является выделение 20 миллионов долларов консорциуму Cadmium Telluride Accelerator Consortium с целью повысить эффективность преобразования солнечной энергии до 26% или выше и снизить стоимость до менее чем 0,15 доллара за ватт.
Эти цели и технологии остаются направлениями разработки, а не завершёнными результатами. Кроме того, сокращение финансирования программ исследований и разработок в области солнечной тепловой энергетики при администрации Трампа показывает, что технический прогресс может напрямую зависеть от изменения государственных приоритетов. Таким образом, открытый вопрос заключается не только в способности солнечной энергетики расти, но и в том, сможет ли она сохранять этот курс при изменении политики, стимулов и результатов выборов.