Генеральный директор Amazon Web Services Matt Garman объявил, что компания прекратила использовать соглашения о неразглашении (NDAs) с государственными органами, с которыми она взаимодействует для получения необходимых разрешений на строительство новых центров обработки данных. Это заявление было сделано в более крупной публикации, в которой Garman защищал роль центров обработки данных в сообществах, в то время как эти проекты сталкиваются с растущим недовольством в США.
Соглашения о неразглашении являются одной из главных спорных тем. Экологическая активистка Erin Brockovich заявила, что наиболее частая жалоба, которую она слышит в связи с центрами обработки данных, касается прозрачности. Она указала на случаи, когда о проектах объявляли после получения разрешений, их разработчики не отвечали на запросы жителей или местные чиновники подписывали соглашения о неразглашении до того, как сообщить сообществам о проектах.
На фоне этих споров штат Нью-Йорк объявил о временной приостановке сроком на один год выдачи разрешений для крупных центров обработки данных. По словам Garman, в разных частях США рассматривается введение более 100 аналогичных мораториев. Он предупредил, что принятие таких мер может ослабить способность страны конкурировать и оставить последствия, которые будут ощущаться поколениями.
Противоречивые данные о воздействии на окружающую среду
Garman попытался ответить на четыре основных опасения: потребление воды, рост цен на электроэнергию, загрязнение и отсутствие местных выгод. Ссылаясь на отчёт Amazon, он заявил, что непосредственное потребление воды центрами обработки данных составляет лишь 0,5% от общего промышленного потребления воды в США, что значительно меньше показателей таких отраслей, как поля для гольфа и выращивание миндаля.
Однако это сравнение не охватывает полностью воздействие на водные ресурсы. Источник указывает, что расчёты Amazon, как и заявления Nvidia о том, что её новые системы охлаждения почти устраняют использование воды внутри центров обработки данных, могут не учитывать воду, связанную с производством электроэнергии и изготовлением микросхем. Кроме того, не существует единых федеральных или региональных требований, которые предписывали бы технологическим компаниям один способ отчитываться о потреблении воды и энергии, что затрудняет независимое сравнение проектов.
Что касается цен на электроэнергию, Garman заявил, что в некоторых штатах с большим количеством центров обработки данных они выросли, тогда как в других снизились или росли медленнее. По его словам, когда рост происходит, он в основном связан с устареванием электросетей и тем, что их не расширили до появления нового спроса. В то же время независимый надзорный орган заявил, что центры обработки данных были главной причиной ежегодного роста на 76% цен на крупнейшей электросети США.
Выбросы и обещания сообществам
Garman также защищал генераторы центров обработки данных, заявив, что они почти никогда не работают и остаются выключенными 99,9% времени, поскольку обычно используются около 10 часов в год, главным образом для обязательных испытаний в рамках технического обслуживания. Однако опасения связаны не только с обычной эксплуатацией: предлагаемому центру обработки данных Amazon в Техасе выдано разрешение, позволяющее ему выбрасывать 33 миллиона тонн углекислого газа в год. Согласно материалу, этот показатель превышает объём, разрешённый для любой другой электростанции в США.
Amazon заявляет, что за последние три года направила более миллиарда долларов сообществам США, в которых она имеет значительное присутствие центров обработки данных. Однако сам объём расходов не отвечает на вопрос о прозрачности или о том, как на местном уровне измеряются выгоды и ущерб.
Почему эта новость важна?
Объявленный шаг меняет политику взаимодействия Amazon с государственными органами, но сам по себе не доказывает, что её проекты стали более прозрачными или что их экологические и экономические последствия уменьшились. Основная проблема, отражённая в этих спорах, — дефицит доверия: компании предоставляют данные о потреблении и эксплуатации, тогда как жители и исследователи требуют единообразных и проверяемых данных, охватывающих весь цикл воздействия — от производства микросхем и выработки электроэнергии до работы центра. Поэтому открытым остаётся вопрос о том, будут ли отмена соглашений о неразглашении сопровождаться практическим раскрытием информации, достаточным для проверки этих утверждений, особенно на фоне продолжающегося рассмотрения новых ограничений для центров обработки данных в США.