Amazon Web Services 首席执行官 Matt Garman 宣布，公司已停止与其合作、负责审批新数据中心建设所需许可的政府机构使用保密协议（NDAs）。Garman 是在一篇较长的文章中作出这一表态的；他在文中为数据中心在社区中的作用进行辩护，而与此同时，这些项目在美国国内正面临越来越多的反对。
保密协议是争议的主要焦点之一。环保活动人士 Erin Brockovich 表示，她听到的关于数据中心最常见的抱怨与透明度有关，并指出，有些项目是在取得许可后才被公布，有些项目的开发商没有回应居民的询问，还有些地方官员在告知社区项目之前就签署了保密协议。
在这场争议持续之际，纽约州宣布对大型数据中心的许可实施为期一年的临时暂停。Garman 表示，美国各地正在考虑采取100多项类似的暂停措施，并警告称，采用这些措施可能削弱美国的竞争能力，其影响将延续数代人。
关于环境影响的相互矛盾数据
Garman 试图回应四项主要担忧：水资源消耗、电价上涨、污染以及缺乏本地收益。他援引 Amazon 的一份报告称，数据中心的直接用水量仅占美国工业用水总量的0.5%，远低于高尔夫球场和杏仁种植等行业。
但这一比较并不能完全说明用水影响。消息来源指出，Amazon 的计算方式，类似于 Nvidia 关于其新型冷却系统几乎可以消除数据中心内部用水的说法，可能没有纳入发电和芯片制造相关的用水。此外，联邦或州层面也没有统一要求，规定科技公司必须以同一种方式报告水和能源消耗，这使得对不同项目进行独立比较更加困难。
关于电价，Garman 表示，在拥有大量数据中心的部分州，电价有所上涨，而在另一些州，电价则下降或增速放缓。他认为，在电价上涨的情况下，主要原因是电网老旧，且在新增需求到来之前没有进行扩建。另一方面，一家独立监管机构表示，数据中心是美国最大电网电价同比上涨76%的主要原因。
排放与社区承诺
Garman 还为数据中心的发电机进行了辩护，称这些发电机几乎很少运行，有99.9%的时间处于闲置状态；它们每年运行约10小时，通常用于强制维护测试。但相关担忧并不只涉及正常运行：据该文章报道，Amazon 在得克萨斯州拟建的一个数据中心已取得许可，允许其每年排放3300万吨二氧化碳；这一数字超过美国其他任何发电站获准排放的数量。
Amazon 表示，在过去三年中，公司已向其数据中心拥有重要业务存在的美国社区提供超过10亿美元。但支出规模本身并不能回答透明度问题，也无法说明如何在地方层面衡量收益与损害。
为什么这条新闻重要？
这项宣布的举措改变了 Amazon 与政府机构打交道的政策，但单凭这一点并不能证明其项目已经变得更加透明，也不能证明其环境和经济影响已经减弱。这场争议反映出的核心问题是信任鸿沟：企业提供有关消耗和运行的数据，而居民和研究人员则要求获得统一且可验证的数据，涵盖完整的影响周期，从芯片制造和发电一直到数据中心运行。因此，悬而未决的问题仍是，取消保密协议是否会伴随足以审查这些说法的实际披露，尤其是在美国仍在继续考虑对数据中心实施新限制的情况下。