На пути к полному восстановлению пусковой системы
Илон Маск, генеральный директор компании SpaceX, раскрыл амбициозный план, направленный на полное восстановление орбитальной пусковой системы Starship во время следующего испытательного полета, запланированного на следующий месяц. План включает попытку захвата как массивного ускорителя Super Heavy, так и космического корабля Starship с помощью механических пусковых рычагов, известных как «палочки для еды» (chopstick arms), при их возвращении на стартовую площадку.
Что меняется на практике?
До сих пор операции по восстановлению орбитальных ракет ограничивались отдельными частями или посадкой в океан. Если эта попытка увенчается успехом, это станет первым в истории аэрокосмической инженерии случаем, когда орбитальная пусковая система будет полностью восстановлена и подготовлена к повторному использованию, что ознаменует качественный скачок в технологиях многоразового использования, внедряемых компанией для снижения стоимости доступа в космос.
Технические и практические вызовы
Во время отчета о доходах за третий квартал Маск подчеркнул, что успех в этом первом в своем роде полете не гарантирован, отметив, что компания готова к вероятности неудачи, имея при этом плотный график дополнительных испытательных полетов до конца текущего и начала следующего года. В своей конструкции корабль опирается на двигатели Raptor, работающие на жидком метане и жидком кислороде, и спроектирован для возвращения с предельной точностью на место запуска.
Контекст предыдущих полетов
Этот шаг следует за полетом в прошлом месяце, в ходе которого были достигнуты важные технические успехи, такие как выход корабля на орбиту Земли и развертывание спутников Starlink третьего поколения, несмотря на технические проблемы, связанные с преждевременной остановкой одного из двигателей Raptor, что вынудило центр управления сократить продолжительность миссии. В том полете ускоритель и корабль закончили свой путь посадкой в океан без возможности восстановления, что компания стремится преодолеть в следующей попытке.